不少國家為了激勵運動員「衝金」意欲，都會採用重賞之下必有勇夫的方法。美國泳總亦無例外，開出只要任何美國泳手，能在男子千五米自由泳挫敗世績保持者赫傑兼破世績，便可獲一百萬美元（約七百八十萬港元）。
或許這筆獎金是衝着美國泳手謝遜而來，因為該名十八歲泳手在今年此長途賽項的排名僅居赫傑之下居第二（見附表），但其個人最佳成績（十四分五十六秒七一），卻較赫傑於三年前締造的世績相差逾二十秒（十四分三十四秒五六）。謝遜談及該名澳洲對手的世績時作出的反應是：「簡直不可思議！要知道沒有人能游出十四分五十秒以內的時間。」
其實美國泳總開出七位數字的重賞可說如同虛設，因為條件是要挫敗傑赫的同時，亦要改寫後者的世界紀錄。
當赫傑獲告之美國泳總的懸紅厚獎後，則表示倘若身處對方的立場而又能達標，便會將獎金送給慈善機構。但謝遜卻言：「他可說得輕鬆。我相信自己不會將錢送去做善事。」
美國泳總的重酬條件無疑對謝遜是艱巨的挑戰，因為赫傑不僅是千五米自由泳的衞冕冠軍，亦是自九六年以來從未在此賽項吃敗仗，龐大的優勢可見。
四年前在祖家悉尼壓過前輩柏堅斯奪下金牌的赫傑，表示四年前因比賽期間受病毒感染，加上求勝心切讓自己承受太大壓力，故未能好好享受奧運盛事的氣氛。他說：「今回無論在場外場內，我都會盡情享受奧運的經歷；不會將勝負看得太重要。」
亦會角逐二百米及四百米自由泳金牌的赫傑，談到美國泳星費斯衝擊七金的創舉，表示不太贊同，說：「他必會有一個成功的奧運，但七金是太困難了。而且亦會令自己背負太大壓力。就算你贏得六金，亦可能視為失敗。」
綜合希臘外電