在今天，李顯龍將走馬上任，成為新加坡的第3任總理，接替在90年開始出任總理的吳作棟。新加坡選擇今天作為領導人權力移交的日子，在時間的安排上應該經過一番精密的考量。原因是前天公布的經濟數據顯示，該國在本年第2季度的國內生產總值增速達12.5%，比第1季度的高5個百分點。此外，新加坡政府同時亦調高全年的經濟預測，令權力交接能在經濟大氣候良好的氣氛下進行。
李顯龍當上總理後所面對的最重要任務將會是如何推動經濟改革。面對中國的崛興，大量的製造業工作崗位從新加坡移至國內，令一向以製造業作為經濟增長火車頭的新加坡頓失所依，必須面對經濟結構轉型的挑戰。
改革的困難源於政府過往在經濟中扮演的角色過重，李光耀最近便曾向英國《金融時報》透露，由於一向以來政府吸納社會上的大量精英，令私營部門很難找到高水平的人才，並引致作為中小企業發起人的企業家十分缺乏。
事實上，了解到國家在經濟上的干預過重，新加坡政府近年已積極試圖改變其經濟面貌，在多方面開展一系列的市場自由化改革。以金融業為例，為刺激金融業的發展，該國便簡化設立金融機構的手續。對沖基金是這方面的好例子。在新加坡成立對沖基金一般需時約二星期，香港方面則需要12至15星期，更需向證監會提供大量有關的支持文件。此外，香港對這些基金的運作所作出的監管亦較新加坡煩瑣。
毋庸置疑，新加坡以釋放自由市場的活力來推動經濟進一步發展是正確的，困難處在於該國政府干預市場的積習甚深，由此而形成的既得利益集團必想方設法拖市場化改革的後腿，李顯龍如何對應這些反對改革的力量，將是他任內最嚴峻的考驗。