第廿八屆奧運會明天在雅典開幕。作為古奧運發源地，以及現代奧運重新啟動的舉行地點，奧運會這次是「回娘家」了。然而，希臘已非古希臘稱霸歐洲的時代可比，也非一八九六年舉行第一屆現代奧運時在歐洲的再度興起可比，今天的希臘作為一個愛琴海小國，只有一千萬人口，人均年收入只有一萬二千美元，要舉辦現在這種國際最大規模的體育活動，投下的天文數字似的資金，相信是一個沉重的負擔。
不過，既然是古奧運發源地，以及現代奧運的起點，我們不妨回顧一下奧運的起源，以及它所代表的精神。
古希臘的奧運會，開始於公元前七七六年，每四年一次，共舉行了二百九十三屆，歷經一千一百六十五年，到公元三九三年，可能由於異教徒的詭計，羅馬帝國迪奧多一世取消了奧運會。
古奧運傳說是眾神之王宙斯的兒子、大力神赫拉克雷，與他的兄弟們發生爭執，為了避免戰爭及作一了斷，而在奧林匹克作比武較量。以競技來取代戰爭，突顯奧運精神之一，是為了促進和平、友誼。
至於現代奧運，就源起於一八九六年，當時的法國教育家古柏坦男爵（BarondeCoubertin1863-1937）被英國公學體制、英國的業餘觀念和公平競賽觀念所深深吸引，決心要通過推動業餘運動來倡導國際主義、和平、友誼，因此艱難地發起第一屆奧運會。非政治、非商業、業餘性，通過公平競爭來實現國際主義及和平、友誼，是現代奧運對古奧運的繼承。
但是，歷經一百零八年，奧運的精神已屢受破壞。在今天，業餘性早已告終，參賽的幾乎全部是職業選手，非商業也已告終，奧運會給主辦國帶來的是盈利與商機。公平競爭雖仍留存，卻不斷受選手服禁藥事件影響。至於非政治，則不但爭取國家、民族榮譽，比競賽更重要，「旨在參與，不是旨在爭勝」的口號也早被各國選手拋到九霄雲外去也。更有甚者，是政治赤裸裸介入奧運，一九七二年慕尼黑奧運，發生了巴勒斯坦「黑九日」成員襲擊以色列選手的流血事件，自此奧運會的安全成為每一屆奧運會眾所關注的命題，今屆雅典奧運，在全球受恐怖主義威脅的形勢下，希臘政府乃投下六十二億港元，聘請各國反恐專家協助建立安全系統。
冷戰時代的一九八○年，由於蘇聯入侵阿富汗，當年的莫斯科奧運會受到五分二個國家及地區抵制，加入國際奧委會的一百四十七個國家和地區的委員會，只有八十一個參加這次奧運，中國也追隨美國沒有參加。到一九八四年的洛杉磯奧運，蘇聯與東歐等十六個國家，為了報復上屆美國帶頭的杯葛，也以安全問題等理由，拒絕參與。奧運會的非政治化已蕩然無存矣。
後冷戰時代，因九一一而使基督文化與伊斯蘭文化釀成尖銳的、暴力的衝突。雅典奧運在恐怖主義與反恐戰爭的矛盾中舉行，增加入們對安全的憂慮。而民族主義的中國，對台灣的封殺，也將中國人之間的兩岸政治帶進這個宣揚和平、友誼的國際競技大會中。