繼日前以二十四分大勝瑞典，中國男子籃球隊周二在立陶宛進行最後一場奧運熱身賽，結果以六十九比七十九不敵拉脫維亞。賽後，姚明立誓激勵隊友：「奧運不進八強不刮鬍子！」
隨着雅典奧運迫在眉睫，姚明終於再一次把球隊的命運與自己的鬍子連在一起。「寫出來吧！從我做完旗手那天開始──那天我會收拾得乾乾淨淨的，那是大場面啊。」當上中國隊奧運旗手的姚明說。「但從那天開始，如果中國男籃不進八強，我就半年不刮鬍子！」
這已不是姚明首次把自己的鬍子押出去，此前他曾在去年的亞錦賽上，誓言不拿下冠軍不刮鬍子，結果他帶領中國隊在決賽擊敗南韓，不但一雪在釜山亞運失金之恨，還取得亞洲的唯一一張奧運男籃入場券。
在今年春天，他也矢志火箭不入季後賽不刮鬍子。那二次的誓言，姚明其實心裏有把握，心知到時候鬍子必刮無疑，要享受的，只是最後那份「如我所料」的快感。
然而，他這一次立誓不但最狠，也是最險。「我知道，這是真正的冒險。」姚明說。「我把這話說了出來，就成了眾矢之的，所有人都會看着我；而且今次奧運的對手很強。但我想自己說了這句話，就必須要為打入八強而拚命，這樣我的隊友也會跟着我拚命。我們男籃歷史上兩次進入八強都是拼進去的，沒有一次是僥倖的，我想我們今次也該拼了。」
最後，姚明木訥的臉上露出了一絲淺笑：「別說八強，如果我們打得瘋了，我還想有機會贏得獎牌呢！」
中國隊的小組賽首戰將於十五日對西班牙。同組對手包括阿根廷、新西蘭、塞黑和意大利；六支球隊中決出頭四名進入八強。
綜合歐洲外電