中國選手向來在田徑這塊奧運肥肉上難分一杯羹，尤其在男子競賽上更無法與歐美群雄逐鹿；今夏，中國在這決出四十六面金牌的大項前景上仍難樂觀，但二十一歲的「欄王」劉翔，卻有望成為史上中國首位奪取田徑金牌的男將。然而，擋着劉翔完成此偉績的最大勁敵，是「統治」百一高欄多年的美國名將阿倫莊遜（AllenJohnson）。
劉翔在今年與阿倫莊遜鬥個旗鼓相當，兼且擁有今年百一欄第二佳時間十三秒○六，完全有力為中國爭光。年少輕狂也好、自信也好，劉翔早前誇下海口要在雅典奧運擊敗三十三歲的莊遜，他的理論是：「在雅典，甚麼事情都可能發生，甚至是擊敗莊遜；我今年的最快時間是十三秒○六，當時是逆風；莊遜的最佳成績是十三秒○五，但當時他是順風。」
劉翔雖曾在五月的大阪賽事初勝莊遜，但當時劉翔早佔熱身之利，反觀莊遜連時差也未適應，故劉翔的勝利不足為據；反而是在七月初的羅馬大賽，劉翔與該四屆世界冠軍鬥至壓線僅敗更具意義。
肩負中國人民希望的劉翔聲言，自己斷不會被壓力拉垮，他謂：「我知道許多人對我寄予厚望，但我會保持頭腦冷靜，我深知除了莊遜外，還有不少強手。」在八月天津全國賽平了自己最佳十三秒○六成績的劉翔又言：「莊遜只會激發我更努力。」
希望成為首位相隔八年再稱王奧運百一欄的莊遜，亦稱讚劉翔，肯定是自己奪金的最大勁敵，他說：「不能再說劉翔愈來愈好，他現在已經夠厲害；或許說『劉翔時代』已經來臨是言之尚早，但看來這是遲早的事。」
莊遜的最大武器是經驗豐富，演出穩定，今年最佳的十個成績中他獨佔其六，劉翔則佔其三。莊遜更表明，雅典奧運不會是他的告別戰，他還將目光放在四年後的北京奧運，他說：「這不會是我奧運最後一擊，我的狀態依然甚佳，目前還沒有人跑得比我快，那麼為何我要引退？」
其實奧運會強手如雲，百一欄王未必只是劉翔及莊遜兩人之爭，另一最值得留意的是在美國奧運遴選賽曾擊敗莊遜奪冠的查美爾。