【綜合希臘外電】周日晚抵達雅典並入住奧運村的中國奧運代表團，周一中午在村內舉行升旗禮，前任奧委會主席薩馬蘭奇巧合路過，成為觀禮座上客。同日代表團副團長肖天透露，已經初步決定由火箭的明星中鋒姚明擔任大旗手，在開幕式引領中國大軍入場。
中國傳媒一直關注誰人擔任大旗手，副團長肖天在升旗禮後透露最後人選屬意姚明時解釋道：「姚明身材高大、代表中國運動員的高大形象；他在NBA顯示出眾球技，其作風亦贏得觀眾的尊重及喜愛；國內許多青少年都視他為偶像，他可代表中國青年的良好形象。」肖天又稱讚姚明待人有禮、上進心強，且為人風趣，任旗手最為合適。
出席周日升旗禮的中國代表團共有一百三十多人，男女運運員均穿上紅及淺米兩色配襯的統一制服；前奧委會主席薩馬蘭奇在走訪奧運村時碰巧看到中國舉行升旗禮，故在代表團全體起立鼓掌下入座觀禮，薩馬蘭奇並祝願中國大軍在雅典取得佳續。