【本報訊】接任民建聯主席一職僅八個月的馬力，在剛展開參選立法會港島區直選拉票活動之際，昨日突然召開記者會宣布患上結腸癌，但未有透露病情有多嚴重，並否認公布患病是為「博同情」。他堅持繼續出任民建聯主席及參選，但「企街」洗樓、參與論壇等一切競選活動都不會出席。據悉馬力於記者會後已北上治療。多名競選對手均說希望馬力盡快痊愈，不認為此事會影響選情。 記者：何文雯、莊曉陽
民建聯前主席曾鈺成去年十一月因區議會選舉失利而辭職，一個月後由原任秘書長的馬力接任主席一職。馬力已報名與蔡素玉搭檔直選立法會港島區議席，並隨即投入多次拉票活動。但情況於本月初突變，民建聯前晚緊急召開常務委員會，由於會後各人守口如瓶，一度傳出馬力捲入醜聞。至昨日上午十一時，馬力在兩位副主席葉國謙、譚耀宗及港島參選團簇擁下舉行記者會，葉國謙發言先證實馬力患上結腸癌，常委會認為他應接受治療，選舉期間不能出席包括直選論壇在內的競選活動。
馬力透露，過去兩個月一直感到小腹隱隱作痛，大便出血，至本月二日趁往廣州與內地官員商討爛尾樓的機會，在當地進行身體檢查顯示有問題，兩日後再北上進行正子電腦斷層掃描（PETCT）及照腸鏡，翌日八月五日、即立法會選舉提名期截止後的一天，才得悉自己患上結腸癌。醫生建議他避免太過勞碌，要盡快接受手術，他說有信心可戰勝病魔。
資料顯示，馬力於去年初發現患上遺傳性糖尿病，之後已奉行少肉少油的飲食習慣，但體重在今年五月至七月期間突由約一百六十磅減至約一百四十磅。昨日所見，身形瘦削的馬力面色略為蒼白，精神尚算不錯。
馬力承認，在選舉最緊急的關頭發生此事，擔心對選舉帶來影響，但強調民建聯有信心於港島取得兩席。他否認公開病情是為選舉造勢，譚耀宗則指這是負責任和高透明度的表現，否認是「博同情」挽回民建聯低迷的民望。在參選名單排第二的蔡素玉則表示要加倍努力。譚耀宗昨晚補充，民建聯全港整體的競選工作由葉國謙負責，馬力只在港島參選。
雖然多位黨友昨異口同聲表示有信心馬力可以很快痊愈，但似乎對馬力回答問題不大放心，記者每次直接向馬力發問，譚耀宗及葉國謙均搶答，例如記者問：「馬生，你會唔會辭去民建聯黨主席同人大代表職務？」譚耀宗卻搶着說：「我覺得冇需要。」馬力接着才表示暫未考慮有關問題。譚耀宗其後稱，馬力接受治療期間，不需找人暫代主席一職，因三位副主席已有清晰分工。
當記者問及有傳聞指公布病情是為掩飾馬力的不利緋聞，譚耀宗、葉國謙和蔡素玉更七嘴八舌一起否認，記者差點聽不到馬力說的「絕無其事」。有記者質疑以馬力的病情，若當選能否履行議員職責，葉國謙又代答，指有很多公眾人物和馬力一樣患重病。記者忍不住要求他們讓馬力親自回答問題，馬力才尷尬地指大家屬同一團隊，誰回答都可以。
同屬港島選區的多位候選人均對馬力表示慰問，余若薇指消息屬不幸，希望他早日康復，但指難以評估事件對選情的影響；何秀蘭指從政等同高速地燃燒生命，呼籲從政者多關注健康，但對未能與馬力在論壇上交流感可惜；民主黨李柱銘認為消息若對選情有影響，也是對同屬親中陣營的范徐麗泰影響較大。
