立志投身資訊科技界的人士有新出路。美國今年新開的「電腦大學」，打破一般大學傳統，只需二十八個月就可完成一個密集式學士學位課程，專門培育IT專才。加上得到萬國商業機器（IBM）和微軟等大企業支持，畢業生不愁沒出路。
位於猶他州的諾斯費斯大學今年一月創校，收生標準除基於SAT大學入學試成績，也會考慮申請人對網上電腦遊戲和軟件的熟悉程度。首學期收了一百三十人，下學期再多收九十名新生。
相比傳統大學，諾斯費斯有兩大特點。她開宗明義是間牟利學院，由商人經營，全個學位課程學費近四十七萬港元，目標是以更短時間──二十八個月，幾乎是美國一般四年制大學的一半時間──訓練出更能即時投入工作的軟件工程師，毋須僱主再培訓。
此外，諾斯費斯大學摒棄大部份文理通識學科，只集中教授技術課程。而且諾斯費斯全年無休，每個學期只隔九天，學生唯一長假是聖誕和新年間的三星期。
校方預料大學一年內就有錢賺，至二○○七年每年收生更可達一千二百人，是麻省理工學院（MIT）電腦相關學位五倍。該校還計劃加開工商管理碩士課程，課程也偏重資訊科技行業。
諾斯費斯得到IBM、微軟、甲骨文和Unisys贊助，提供軟件、開發工具以至培訓。IBM更希望藉此打破微軟壟斷，培育更多人才從事IBM為Linux和其他開放系統開發的軟件。
身為大學顧問委員之一的IBM研究合夥人布謝說：「我對諾斯費斯的課程深感興奮，她將訓練出技能更迎合IBM需要的專才。」所以他們和其他贊助商一樣，將會聘請部份畢業生。
三十多歲的惠特菲爾德，年初就毅然放棄在郵政局年薪近四十萬的電工技師工作報讀諾斯費斯，希望事業再上一層樓。
她說：「這是一個極大的學術挑戰，不過我在職經驗豐富。」她坦言是看準學院的企業夥伴關係，覺得前途有保證。
美聯社