日本懷疑首次出現近年肆虐美國的西尼羅病毒感染個案。一名四十二歲沖繩女子上月到美國旅遊後，回國發現染病。
據厚生勞動省周五表示，這名女子的初步血液和骨髓測試均對西尼羅病毒呈陽性反應，當局現正進行進一步詳細化驗，最快下周一有結果。不過當局暫不排除她只是染上同樣由蚊傳播的日本腦炎。
該女子上月到美國旅遊兩星期，其間到過曾爆發西尼羅病毒的紐約和加州等地。
她上周六回國時，在飛機上開始感到不適，包括頭痛、嘔吐和發燒，下機即直接送院治理，現已逐漸康復，並於周四出院回家。同行的丈夫和兒子則沒有出現病徵。
厚生勞動省相信，她是在美國染病，不是在日本或機上，並強調即使她證實染病，在日本爆發大規模疫症的機會亦很低，因為西尼羅病毒正常來說只會經由蚊從染病雀鳥身上吸血後再傳播，不會人傳人。
不過日本海關已加強入境檢疫，成田機場等國際機場的檢疫所亦呼籲外遊國民做足防蚊措施。有關部門並已禁止最近到過美加的人捐血。內閣官防長官細田博之說，防止染病的最佳對策就是避免到病毒流行的地區。
西尼羅病毒於三十年代首次在烏干達西尼羅河地區的雀鳥身上發現。九九年在美國紐約爆發，至今五年在美國殺死共五百六十人，加拿大亦死了十人。不過其實近八成染病個案都不會出現病徵，其餘亦病徵輕微，但仍有約百分之一會出現腦炎等嚴重症狀，有機會導致昏迷以至死亡。
美聯社/路透社