英籍華人學者宋永華，日前當選英國皇家工程院院士，成為獲得這頭銜的第一位留英華人。
皇家工程院是英國工程學的最高殿堂，院士評選條件非常嚴格，候選人必須得到工業界和學術界雙重肯定。宋永華近年在電力工業改組和市場化研究方面成就突出，在今年院士遴選過程中脫穎而出。
宋永華獲此殊榮後表示：「有一些壓力，這頭銜迫使人必須在學術研究上更上層樓，同時還肩負着為其他留英中國學者樹立榜樣的責任。」
宋永華出生於四川的窮鄉僻壤，上學要走路三小時，課餘還要下田務農，中學畢業後因為家貧，差點沒法上大學而當了警察。
九一年，他在清華大學完成博士後赴英留學；九七年三十三歲就成為英國史上最年輕教授，任教布魯內爾大學電氣與電腦工程系，近日榮任該校副校長。
宋永華在能源、資訊和控制工程等領域享譽國際，發表過三百多篇具影響力的學術論文。
另外，英國劍橋大學表示，鑑於學生對中國和中國文化的興趣愈來愈濃，因此打算不久將來設立中文課程，專門讓科技學院和人文及社會科學學院學生選讀。
新華社/新加坡《海峽時報》