【本報訊】高山症是指遊客登上海拔二千四百米以上的高山地區時，身體產生的一系列症狀，常見的高山地區包括尼泊爾的喜馬拉雅山和中國西藏藏族自治區。這些地區空氣稀薄，氣壓低而氧氣濃度較低，因而導致身體機能出現問題，患者嚴重的會出現肺水腫及腦水腫，在尼泊爾，每三萬名登山人士就有一萬五千人患上高山症，一人死亡。
急症室醫生彭繼茂說，高地空氣中氧氣成分低，人體需要加快呼吸速度以攝取足夠氧氣，結果會導致血液內的二氧化碳濃度下降，體內水份流失，輕則頭痛、暈眩，嚴重的話，就會造成肺水腫及腦水腫。腦水腫是由於腦細胞缺氧，細胞壁保護機能喪失，水份進入腦細胞，使腦細胞脹大，壓住中樞神經，隨時會突然死亡。
高山症的預防方法主要是留意登山的速度，不要爬得太高太急。一般來說，一天之內登山的高度不宜超過三百米。同時，當登至二千五百米至三千米處時，應停留兩三晚，給身體有充足的時間去適應稀薄空氣和氣壓的變化。因為高地空氣乾燥，而且登山運動時呼吸加快，有可能使體內水份流失增加，容易造成脫水，所以應準備充足的食水飲用。