近期常聽到人們拿「皮質醇過高」來打趣，到底這東西是甚麼？
皮質醇（cortisol）是一種荷爾蒙，當人緊張的時候就會分泌出來，有醫學報告指出，人們忙碌時突然腦海空白一片，這是因為壓力引致皮質醇的分泌。
《NatureNeuroscience》曾刊登過一個瑞士與美國科學家合作的實驗，36名20至40歲的男女服食皮質醇荷爾蒙，然後要他們在很短時間內記下六十個德文詞語，部份人要在四分鐘後默出生字，另一部份則隔一天才默出生字。
結果發現在短暫記憶方面，有與沒有服食皮質醇的對象表現是差不多，但隔天表現來說，服食過皮質醇的對象表現就強差人意。
除了生活緊張，皮質醇過多也可能是因為腎上腺皮質或腦下垂體出現問題，令到人體的新陳代謝變得紊亂。嚴重者外觀會出現變化，臉、頭、胸、腹及背皮下脂肪會增多，四肢相對瘦小，皮膚出現紫紋，創傷不易愈合，精神異常；女性患者甚至會長出更多體毛和月事失調等症狀。
我懷疑身邊不少人是皮質醇過多的。