血壓是指將血液從心臟泵出，然後運行全身的那股力量。在一天內，血壓會高低起伏，通常是早上較低，然後會隨着運動或情緒起伏（如感到焦慮、心緒不寧或興奮）而上升。對健康的年輕人來說，平均的血壓數是上壓一百二十及下壓八十。一般而言，當舒張壓長時間高於一百，可視作高血壓症狀經已形成。
如果動脈內的壓力上升至不尋常的水平，且情況持續出現，便會形成高血壓。高血壓初期並沒有甚麼徵兆，但可引致嚴重的併發症。由於血壓上升，加上缺乏營養和氧氣，會令腎臟、腦部、眼睛或心臟的機能受損；每年都有數以千計的人，因高血壓而死亡。高血壓的症狀在絕大部份患者中均成因不明，話雖如此，腎病、糖尿病或其他毛病的確可引致高血壓。
引致高血壓的可控制因素包括：1.體重：由於心臟將血液輸送至全身，體重過高會增加心臟的負擔；2.酒精：有研究顯示，經常飲用過量酒精，會令血壓上升；3.吸煙：吸煙會令微絲血管變窄，因而引致血壓上升；4.飲食：膽固醇、脂肪和含鈉量過高的食物會引致高血壓；5.缺乏運動：缺乏定時運動，血管和肌肉都會失去彈性，變得脆弱，這或會引致高血壓；6.壓力：研究指出情緒緊張、惱怒和不安與高血壓和心臟病有一定關係。
以下是預防高血壓的方法：運動有助減低血壓；保持體重適中；戒煙；減少進食鹽份高的食物；盡少飲用含酒精及咖啡因的飲品；多做一些鬆弛的運動來消除壓力。
如養成較健康的飲食習慣，又改變了生活方式，但血壓依然偏高，醫生便會給予病人血壓藥物處方。現時降血壓的藥物種類很多，其降壓方式各有差異，病人或許需要經過數次試藥後，方可找到適當的配方，得以對症下藥。
撰文：卓健醫療