蘋論:香港醫療旅遊有待發展 - 何洋

蘋論:香港醫療旅遊有待發展 - 何洋

有本港的私家醫院負責人表示,隨着訪港的內地旅客不斷增加,該院接收從內地來港產子的孕婦數目亦大幅上升,故院方正考慮與旅行社合作,組織內地旅行團來港旅遊同時為他們提供合適的醫療服務。
按世界旅遊組織給出的定義,醫療旅遊是以醫療護理、疾病與健康、康復與休養為主題的旅遊服務。事實上,光是亞洲區內已有很多國家以醫療旅遊作為擴大旅遊市場的重要手段。以新加坡為例,便每年約有20萬人透過醫療旅遊方式到該國接受各種各樣的醫療服務,消費總支出達2億5千萬美元。
由於缺乏專業知識,消費者在面對眾多的醫療旅遊服務供應商時,往往不知如何挑選最適合自己需要的服務。故此除直接興辦醫療旅遊服務,本港的私營醫療部門亦可考慮擔當有關服務的中介人。新加坡在這方面的經驗亦具參考價值。當地有些私家醫生自組公司,專責安排本地人或旅居新加坡的外籍顧客,到鄰國一些較具規模和可靠的醫療中心接受治療。
旅遊發展局的數字顯示,國家放寬內地旅客來港的政策實施差不多一年以來,共有260萬個人遊旅客來港,佔整體訪港旅客的25%。由此可見,內地已漸漸成為支持本地旅遊業持續發展的重要旅客來源。此外隨着中國經濟的高速增長,居住在城市的中產階級的人數不斷上升,這些相對富有的一群人對自己生活的各方面都比上一代要求高,對醫療的需求亦理應如此,由此可以推斷以內地旅客為主要對像的醫療旅遊市場潛力頗大。如何在加強建設本港的旅遊景點之餘,為有需要的內地遊客在港觀光期間接受醫療服務,開拓旅遊收入的新來源,值得本地的私營醫療部門和旅遊機構深思。