比利時南部城市阿特附近一個工業區周五早上發生天然氣管爆炸，火球沖天，最少造成十五人死亡，二百人受傷，傷者包括趕抵的警員和消防員，屍體與瓦礫散布方圓五百米，目擊者形容連環爆炸猶如「小型廣島原爆」。首相伏思達即時中止度假從意大利返國，往災場視察。
爆炸的天然氣管位於比利時首都布魯塞爾東南三十公里的吉朗吉安工業區，負責由比利時港口輸送天然氣到法國，周五早上八時半發現漏氣，「當緊急部門人員趕到時，（天然氣）就突然爆炸」。
爆炸威力十分強大，多個火球沖上數十米高空，冒出濃濃黑煙，附近兩間工廠也遭大火波及。死者屍體被拋出數百米外。
消防部門發言人說：「屍體散布停車場和田野，方圓半公里（五百米）都有被焚毀汽車的殘骸，像戰場一樣。」
據報爆炸造成的震盪，在數公里外都可感受到。一名目擊者說：「連續的爆炸聲像不斷打雷一樣，灰像雨般從天而降。」另有人形容「爆炸聲像撞機時發出的聲響，全部窗子都在震動……十分恐怖」。
國防部指，事件中最少有十五人死亡，一百一十二人受傷，其中多人燒傷。衞生部官員指原有二百名傷者，部份即場治療後回家。死傷者大部份是在工業區工作的人，傷者中包括趕往現場的消防員和警員。衞生部發言人伊博基指死亡人數可能會增加，因「傷者中很多都受了重傷」。
比利時天然氣運輸系統公司Fluxys已證實，爆炸是天然氣管洩漏引致。由於爆炸後濃煙密布，當局實施緊急應變措施，促附近居民關閉門窗待在家中，一條高速公路需要封閉。當局未有在空氣中發現有毒氣體，因此沒要求居民疏散。
比利時軍方也協助拯救，派出多輛救護車和六架直升機將傷者送往多間醫院，包括軍方醫院。法國北部地方當局也派出十輛車、一架直升機和一支醫療隊伍協助救援。
原在意大利托斯卡納度假的比利時首相伏思達，即時中斷假期，乘軍機返回比利時，然後往災場視察。在保加利亞度假的比利時社會事務部長德莫特也返國了解情況。
比利時過去也曾發生嚴重工業慘劇。一九五六年馬西內勒一個地下礦場爆炸，造成二百六十二人死亡，包括一百三十六名意大利裔工人。
美聯社/路透社/法新社