【紐約路透社電】華爾街大型證券行普遍認為，由於聯邦儲備局主席格林斯潘對經濟前景的看法比想像中樂觀，聯儲局在11月2日美國總統選舉前，有機會分兩次再加息半厘。
格林斯潘周三出席眾議院聽證會後，路透社進行的調查發現，在22家美國公債莊家交易商中，一致預期聯邦公開市場委員會（FOMC）下月10日會加息0.25厘，把聯邦基金目標利率調高至1.5厘（見表）。
此外，12家大行（佔總數約55%）相信FOMC於9月21日會再加息0.25厘，另外8家估計當局將按兵不動，餘下兩家未作預測。
愈來愈多大行認為，在今年餘下的4次FOMC會議，當局均會調高利率。到今年底，聯邦基金目標利率的預測範圍介乎1.75至2.25厘，中位數2厘，較現處的1.25厘高出0.75厘。
美國上周（截至7月17日）首次申領失業援助人數減少至33.9萬人，較前周下跌1.1萬人，並少過市場預期的34.5萬人；與去年同期錄得的39.4萬人相比，上周數字下跌14%。前周的首次申領失業援助人數由原來統計的34.9萬人，向上修訂為35萬人。
4周平均首次申領失業援助人數由前周的33.925萬人減少至33.675萬人。
前周（截至7月10日）的持續申領失業援助人數減少至279.7萬人，跌16.7萬人，是2001年5月12日以來最低。
但分析員指出，上周首次申領失業援助人數不但較前周下跌，與去年相比亦減少14%，證明格林斯潘所言非虛，美國就業市道正在好轉，預期美國利率將逐步趨升。
不過，美國6月份領先經濟指標下跌0.2%，是去年3月以來首見下降，市場原先預測該指數上月無升跌。經濟分析員說，上月領先指標下降，或顯示美國經濟活動在未來數月將會減慢，經濟增長到年底或會放緩，但對此毋須太過恐慌。