「高妹」趙蕊蕊的神奇復出，為中國女排重奪失落整整二十年的奧運金牌重燃希望。不過中國隊要爭奪獎牌、甚至摘金的關鍵未必是這位一米九七的「舊高妹」；而是在世界女排大獎賽台北及香港站有穩定演出的「新高妹」張萍，以及整隊的臨場發揮。
在○三年連奪世界女排大獎賽及世界盃冠軍後，中國女排萌起了奧運金牌的希望，特別是這支由主教練陳忠和一手建立的中國隊：主攻手楊昊及王麗娜各具重扣及發球直接得分本錢；副攻手趙蕊蕊、劉亞男及接應的周蘇紅快攻多變、攔網準繩；全隊平均一米八四的身高更不遜於歐美勁旅。可惜趙蕊蕊今年三月在練習時意外斷腳，令中國受到沉重打擊；更間接導致她們在六月瑞士精英賽僅得季軍。
為了彌補失去趙蕊蕊的身高優勢，陳忠和立即召入身高一米八七的張萍，取代副攻手一職。初披國家隊戰衣的張萍愈打愈順，在剛完成的大獎賽香港站，更擺脫一直為人詬病的防守意識不足弱點；最後中國女排以三戰全勝封王，而以三比一擊敗美國一仗更別具意義不單報卻瑞士精英賽準決賽一敗之辱，更為奧運首仗對美國前注入強心針。
「張萍一場比一場打得好，已經完全放開了包袱。在國內聯賽中，她的表現也是很突出。」這是陳忠和在公開場合，對張萍評價最高的一次。
中國女排的喜訊接踵而來，斷骨接數月的趙蕊蕊終於復出，並入選女排十二人大軍；不過陳忠和已對趙蕊蕊與張萍的副攻手正選爭奪戰下了定論，陳忠和說：「趙蕊蕊剛剛傷好，只能勉強練習，根本未有比賽狀態，我覺得她在奧運會基本上只是替補，很難打上主力。」陳忠和更表示，中國隊不會缺少了誰就不行，球隊依賴整體配合，在香港站取得冠軍就是最好證明。
面對國內外球迷的金牌希望，陳忠和坦言：「中國女排奧運會的目標是爭三衝一（爭獎牌、望奪金）。」在分析現今世界女排實力時，他重申中國、巴西、古巴、美國、意大利和俄羅斯六強均具爭標實力，勝負全賴臨場發揮。
