【本報綜合報道】美國聯邦儲備局主席格林斯潘認為，美國近期消費開支放緩僅屬暫時現象，聯儲局仍有「循序漸進」加息的空間，但必要時可加快升息步伐。
格林斯潘周二向美國參議院銀行委員會發表證詞指出，美國經濟正持續自發擴張，而且復甦層面日益擴大，令就業顯著增加；今年以來通脹加快是受能源價格上漲等暫時因素推高，因此物價上升雖導致家庭可支配收入減少，使消費者開支在6月份呈現疲軟，但這種現象將是暫時性的。他周三在眾議院金融服務委員會發表的證詞內容，與周二在參議院的證詞相同。
提到物價問題，格林斯潘認為，美國當前的通脹仍可受到控制，原因是市場競爭令企業寧願收窄毛利率也不敢加價，同時美國經濟產能過剩的情況仍未完全消失，有助限制成本上升。但他強調，他不敢保證通脹持續溫和的良好環境能夠持久不衰。
格林斯潘指出，美國經濟持續增長，金融市場、普羅家庭及商界已未雨綢繆，為聯儲局未來逐步把貨幣政策調整至更中性作好相應準備。格老重申，當局的加息步伐將會循序漸進。但他當天未有在聽證會上說明「循序漸進」（measured）的意思，僅援引字典的解釋：循序漸進即是逐步的意思。
儘管格林斯潘一再表示會循序漸進加息，但他隨後又強調，假如出現通脹壓力明顯大過預期的情況，聯儲局可能會在必要時加快升息的步伐。
今年餘下4次聯邦公開市場委員會（FOMC）會議將分別在8月10日、9月21日、11月10日和12月14日舉行，中間經過11月2日的美國總統選舉。在本月初，分析員認為聯儲局在大選前或只會再加息一次，但他們現在相信當局在8月和9月將分別加息0.25厘。
中國政府近期實施宏觀經濟調控，格林斯潘認為，北京政府的任務是冷卻經濟，中國經濟沒有衰退之虞。他說：「中國經濟正在放緩，作為經濟增長主要動力的投資也較去年下降──但中國經濟看來並未出現倒退。」
聯儲局周二預測，美國今年第4季實質經濟增長將較去年同期最多增長4.75%，明年第4季經濟估計增長3.5%至4%。