理想國要具備甚麼條件？新一期美國《新聞周刊》按照各國成就評選世界最好國家，結果三甲分別是瑞典、美國和挪威。美國哥倫比亞大學著名發展經濟學家薩克斯更對北歐國家推崇備至，指它們透過教育、社會安全網和有活力的私人部門經濟，平衡了競爭和合作、資本主義發展和社會保障，值得各國借鏡。《新聞周刊》另外評選出各方面最好的國家，以下是其中五個：
《新聞周刊》評瑞典是世界最好國家，主因是醫療和科技創新突出。瑞典現已成為世界生物科技研究中心，從首都斯德哥爾摩到烏普薩拉一帶，有百多家新的生物科技公司。瑞典政府人均科研投資世界第一，大學源源培訓人才，專利法又列明發明專利歸研究員，刺激尖端研究。
一九九五年瑞典Pharmacia藥廠與美國Upjohn公司合併觸發大規模裁員，更意外導致科研人員「下海」從商潮。據估計，瑞典新的生物科技公司，高層有四分三是Pharmacia前僱員。
美國整體被評為世界第二好，憑的是地緣政治權力和企業發展蓬勃。美國綜合國力強大，過去二十年不斷湧入的移民功不可沒。
德州就是個移民帶動經濟的好例子，當地非白人人口明年將超越白人，墨西哥和拉美裔移民多數從事廉價農業和服務業工作，以亞裔為主的高教育程度移民則在戴爾電腦和德州儀器等公司工作，又或者自己創業。
中國八十年代開放改革，為了在科技方面追上來，政府吸納各方面技術人才，要將中國經濟生產檔次提高，涉足衞星通訊和手機生產等高科技領域。
經濟發展蓬勃，基建就要搞上去。中國缺乏民主，令技術官員享有大展拳腳的大權，興建世界最高的青藏鐵路、世界最長跨海大橋杭州灣大橋。
技術官員務實處理手上問題，甚少被意識形態爭論和政治風向影響仕途，現屆中共中央政治局的二十四名成員，差不多都是拿工科學位。這一切都令中國成為世界最大技術官員樂園。
印度一九九三年開始對外資開放，資金流入熱火朝天，去年就高達五百八十五億港元。帶領國際投資風向的美國加州公務員養老基金，四月也對印度投信心一票，決定投資印度公司。
單論外資總額，印度還遠遜於中國，但印度今年預測經濟增長達百分之七，不下於中國，新總理辛格亦計劃放寬外資限制，印度比中國最優勝的一點，就是有大量擅英語但相對廉價的技術人才。這些因素令印度長遠投資前景最被看好。
德國政府支持藝術一向不遺餘力，財赤嚴重仍一年花七百七十億港元在藝術上，全國有三百二十四個管弦樂團和劇團，票價在資助下保持在低廉水平。
首都柏林現在更成國際藝術創作重鎮，那裏的生活消費是西方大都會中最低，土地供應多，所以藝廊和工作坊如雨後春筍，低租金加上眾多交流資助計劃，令從澳洲以至新加坡而來的藝術家，都可放心一試前衞創作。
美國《新聞周刊》