【本報訊】萬事達卡的調查顯示，香港消費者對未來6個月的前景仍然樂觀，信心指數達到71.2（滿分為100），雖低於半年前的81.1，但高於去年第二季的23.2和歷史平均數46.8，在亞太區排第5。萬事達卡消費信心指數調查每年做兩次，分別在第二季和第四季。
萬事達卡昨公布最新的MasterIndex消費信心指數調查結果，組成指數的5項經濟要素──就業（80.9）、經濟（77.4）、生活質素（72.2）、股票市場（68.5）和固定收入（57.1），均較半年前下降，但仍然樂觀（即50以上）。萬事達卡國際亞太區經濟顧問王月魂指出，指數是消費者對各個項目的感覺，不會長期處於高位，也不必擔心指數下降，因消費者對前景仍樂觀。
他估計香港經濟會持續好轉，全年經濟增長達到7%，高於市場預測的6%至6.5%，又預期本地消費持續強勁增長，下半年將上升9.5%。由於勞工需求開始增加，失業率也會改善。不過，從固定收入數字下降顯示，消費者不預期未來半年收入會顯著改善。
王月魂指出，息率是未來消費信心的重要因素，若根據歷史，美國從未試過在大選年加息多於半厘，因此預期連同6月加息0.25厘，全年會加半厘，較市場預測的0.75至1厘為低，但明年加息速度會加快。
至於內地，暫未見有加息壓力。中國目前經濟增長主要由民營企業帶動，是1978年中國開放以來首次。由於現時民企主要靠本身流動資金和盈利支持增長，少有向銀行借貸，故對利率不敏感，即使加息也不會影響民企增長，故內地經濟增長中期也未必會回落至7至8%，今年增長料達9.8%。
王月魂特別提到，亞洲區內貿易日趨頻繁，泛亞洲供應鏈已經出現，而香港具銀行、法制等優勢，漸成為泛亞洲的樞紐，不僅服務中國市場。雖然許多人將香港與上海比較，但他相信上海未來15年仍不會容許資本自由流動，故香港優勢不減。
是次信心指數調查結果，中國排第三（見圖），雖較半年前（83.7）下降，但仍較1年前（68）和歷史平均數（71.8）為高。至於日本，雖僅錄得47.6，仍屬悲觀，但已是過去11年有紀錄以來最高。