備受壓力身心俱疲、患上抑鬱症的日本太子妃雅子久未公開露面，傳媒引述她朋友和專替宮廷放風的皇室觀察家報道，有皇室侍臣抱怨她已不適合當未來皇后，而離婚可能是唯一令她脫離困境的方法。
現年四十歲的雅子，在英國牛津大學受教育，一九九三年放棄外交官事業，嫁給比她年長四歲的皇太子德仁。肩負着延續菊花皇朝重擔的她一直無所出，至二○○一年才誕下女兒愛子。但壓力未除，因為憲法訂明只有男嗣才可繼承皇位；宮內廳中傳統派人士曾公開談論，德仁和雅子必須再生一個。
在沉重壓力下，雅子自去年底沒有出席官式活動，現時在東京皇宮過着隱居式生活。愛妻情切的德仁月前罕有地公開抨擊宮內廳官員，指他們「糟蹋了她的事業及個性」，令她患上抑鬱症。與德仁關係密切的記者橋本信良透露，德仁與宮內廳已決裂。
雅子的朋友相信，只有離婚才可令她擺脫現時的困境。日本《週刊新潮》最近更引述皇室觀察家川羽田俊明報道，有宮內廳官員認為雅子應該與德仁離婚。以「皇室觀察家」婉轉披露消息，向來是日本皇室發放負面消息的方法。
川羽田俊明說：「部份與皇室有聯繫的人告訴我，他們覺得雅子太子妃或許已不適合當未來皇后。若她的毛病（抑鬱）持續五至十年，公眾批評的聲音將愈加強烈。這些人認為，雅子最好在情況發展到這地步之前，先與德仁離婚。」
但橋本信良認為離婚建議不切實際，指德仁從沒考慮這樣做。他說：「法律上這是可行的，但由於他們有孩子，情況就變得很複雜。雅子希望親近女兒，不會丟下愛子獨個兒離開皇宮。」
橋本坦言不同情雅子，因為「日皇與皇后對她頗開通，倒是雅子對他們持抗拒態度」。一名報道皇室消息多年的記者則說：「大部份年輕日本女性都把雅子太子妃的情況，與（英國已故威爾斯王妃）戴安娜相提並論。公眾都很同情她」。
最新民意調查結果顯示，八成日本人支持修憲，容許日本有女皇。在野民主黨議員小宮山洋子說：「這問題必須盡快解決。若要愛子將來當女皇，她必須從小接受相關教育。」
英國《星期日泰晤士報》