【本報訊】熱帶風暴「圓規」昨午正面吹襲香港，天文台今年首次掛起八號風球。圓規於下午約三時登陸本港西貢的萬宜水庫，並且迅速進入內陸，至晚上八時許，天文台除下所有風球。由於初掛八號風球時正值中午，加上風雨不大，不少市民一家大小湧往酒樓食肆「歎茶」，部份更相約唱K及睇戲，享受半天提前到來的周末假期，酒樓、戲院生意較平時大增三成。 記者：蔡朗清、翁煜雄、黃秋豪
香港天文台於昨日上午十一時四十五分，發出八號熱帶氣旋警告信號，圓規僅屬第三級熱帶氣旋，風力不算很強，加上圓規突轉向，由原來預測在香港南面掠過，改而在香港東部登陸，市區普遍都未錄得烈風程度的風力。
圓規約於下午三時先在萬宜水庫一帶登陸，途經船灣淡水湖及沙頭角，六時已進入內地，其間雨勢開始變大，天文台一度發出黃色暴雨警告。至晚上七時二十分，天文台取消歷時逾七個半小時的八號風球，改掛三號風球，至八時二十分除下所有風球。天文台預計今日有零散狂風驟雨，下周初天晴。
受到風暴影響，菜價較平日上漲一、兩成，記者昨巡視多個街巿，未見大批巿民買餸，但超級巿場的冰鮮雞及凍肉則被搶購一空。
街巿門庭冷落，位於將軍澳的鴻星海鮮酒家卻人山人海，酒樓蔡經理稱，由一時起酒樓全場爆滿，人潮至下午約四時才散去，生意額較平日激增五成，聯邦酒樓集團業務經理王士培則表示，茶巿較平日有兩、三成升幅，惟打風令晚間不少酒席取消，整體生意得不償失。
戲院及卡拉OK亦見人頭湧湧，正在時代UA戲院等候入場的陳先生說：「提早半日放工冇嘢做咪睇戲，當係放多個周末。」銅鑼灣紐約戲院劉經理表示，生意較平日多逾三成，「平日嘅二點場，都係五十人，今日多咗兩倍。」旺角嘉禾戲院職員表示，下午多場電影均爆滿。
風雨下，卡拉OK更是白領至愛消遣。加州紅卡拉OK發言人文先生笑稱：「一掛八號風球，即刻多咗一啲着住Suit（套裝）嘅白領，成班同事唱K。」旺角的新一代卡拉OK則由中午起爆滿，生意激增兩成。
對於八號風球初掛時風雨不大，天文發燒友組織「地下天文台」台長方志剛解釋，香港東北多山阻隔，當風暴從東面吹襲，市區風勢會較弱；但東南風會令雨帶影響香港，故圓規登陸後雨勢變大。他說，圓規影響範圍小，風暴內部結構較弱，從雷達中也看不見明顯的中心。天文台今次十時預警，十二時前發出八號風球的安排合理，「今次對上班市民混亂減到最少。」
行政長官董建華昨一改「慢半拍」行事作風，昨晨在天文台發出八號熱帶氣旋警告信號前搶先到打鼓嶺視察防洪工程，環境運輸及工務局局長廖秀冬和渠務署署長張達烱陪同特首巡區。
