印度南部一間小學周五大火，最少八十死逾百傷。死傷者大部份是低年級學生，部份屍體被燒至焦黑，趕抵現場的家長看見慘況傷痛欲絕。
目擊者形容：「父母都悲慟不已，部份小孩屍體完全烤焦。有些人看見救援員抬出屍體已崩潰。」
現場是南部泰米爾納德邦貢伯戈訥姆市一座三層高學校。當地時間早上約十一時，校舍旁的廚房疑在準備學生午膳時失火，火頭沿茅草屋頂燒到二樓課室，當時校內有達八百名學生。
從當地電視台片段可見，其中一間課室地上滿布數十具細小屍體，部份手腳燒至見骨，或堆叠在一起。當地傳媒引述警方報道，事發時曾有老師指示學生留在課室，也有指部份課室根本沒有老師。
目擊者則指事發時大門上了鎖。大批學生被困在一條通往地下的樓梯焗死，懷疑出口太窄導致人踏人。在最低層上課的高年級生曾嘗試救出樓上的低年級生，但火勢太大欲救無從。數百居民協助救火。
大火約兩小時後救熄，但由於工具不足，救人進度緩慢。救援人員最初只得一台擔架。消防員努力嘗試敲開窗戶進入上層救人。數百家長淚流披臉趕至，慌張地四處救助。有人傷心得抱頭捶胸，有人只懂凝望子女屍首。
醫院外擠滿家長。傷者在注射鎮靜劑後仍表現痛苦。醫生透過擴音機讀出死者名單，一些父母聽到子女名字立時崩潰。
當局證實最少有八十人死亡，大部份是學生，年齡介乎六至十三歲，也有教師罹難。另外三十四名學童嚴重燒傷。當局不排除大火是電線短路引致。警方周五拘捕該校校長，他將被控疏忽導致死亡罪。
印度私校設施向來簡陋。一九九五年，北部一項學校活動大火燒死逾四百人。本年初，今次出事的泰米爾納德邦也曾發生婚禮大火，造成五十九人死，地方政府已下令公共樓宇改善防火設施。
美聯社/路透社/法新社