要不承認和推動多元文化，要不就要面對暴力、發展受阻和人民失去自由，《二○○四年人類發展報告》說，這就是各國現在要做的選擇：「文化身份的鬥爭如果坐視不理或處理得不好，是可以迅速成為國內和國際不穩定的最大源頭，引發衝突，令發展倒退。」
報告指，全世界大約二百個國家，住了超過五千個不同種族，三分之二國家至少有一個少數族裔佔人口超過一成。就是挪威和瑞典這些推行進步的社會政策國家，也遇到融合移民問題。
報告主要撰寫人福田咲子說，單單容忍多元文化，並不足夠，實行平權措施、承認超過一種官方語言和不同宗教群體的假期這些積極政策，是推動人類發展的關鍵。
報告指出，文化歧視往往造成經濟惡果，像墨西哥原住民人口有八成一活在貧窮線下；平權措施則令美國黑人專業人士增多、拉近馬來西亞華人和馬來人的收入距離減衝突。
非洲國家另一發展障礙是愛滋病，其中七個疫潮嚴重的國家，人均壽命下降至四十歲以下，像在逾一成六成年人感染愛滋病毒的贊比亞，人均壽命就由九○年的四十七點四歲，急降至前年的三十二點七歲。
路透社/法新社