【本報訊】受去年「沙士」影響，維他奶國際（345）宣布截至3月底止全年度純利倒退16.5%，至1.16億元。期內每股盈利11.8仙，末期息5.7仙，並連續第二年派特別股息5仙；全年派息比率達114.4%。
維他奶執行董事兼高級總監劉錫鴻表示，今年首季香港地區營業額較去年增長一成，儘管黃豆價格較去年升逾一成，但其成本只佔總營業額3%，影響不大。反而市場推廣費方面，今年不用再因疫症特別催谷宣傳，所佔比重將減少。
雖然去年香港最受「沙士」影響，但維他奶本地經營溢利只跌1.22%，相反美國市場因競爭加劇及增加宣傳費，令虧損擴大至4430.5萬元，去年度虧損3540.1萬元。維他奶執行主席羅友禮指出，當地豆腐業務表現良好，已抵銷部份虧損，但相信要到06至07年度才能收支平衡。中國業務方面，同樣受到競爭激烈影響，經營溢利下跌18.2%；澳洲及新西蘭則跌16.24%。
維他奶至3月底止持有現金2.7億元，派發末期息和特別股息需支出約1.053億元。羅氏解釋，未來1年資本開支不超過8000萬元，該公司為給予長期支持的股東額外回報，故派發特別股息，同時反映管理層對前景充滿信心。
該公司去年度毛利率由前年的55.9%微增至56.8%，羅友禮指出，以現時的經濟環境，產品暫難加價，只會考慮減少折扣優惠，以提高實際平均售價。劉錫鴻補充說，公司會繼續採取成本節流，希望抵銷部份原材料價格上漲的影響。