天文台分有4大部門，除「天氣預測及警告服務科」外，還有「拓展、研究及政務科」、「航空氣象服務科」及「輻射監測及評估科」。4個部門共有科學主任330人，要成為其中一分子門檻原來很高，主責培訓的高級科學主任陳積祥表示，持有物理及數學學位屬基本要求，應徵者必須過三關，獲聘絕無取巧。
科學主任的職位空缺不多，遇有人離職或退休，或早年為配合新機場而開拓新職位，才會公開招聘，但未必每次都能成功招納到人才。陳積祥說，面試會考科學問題，測試應徵者對數學理論的認識是否透徹；同時會要求應徵者從大量數據中作歸納及總結，以了解其分析能力及邏輯頭腦；突如其來的測試如讀普通話等，則主要為測試表達及應變力。
他解釋：「一旦遇有颱風或暴雨，時刻要跟隨天氣變化而所出決定，分秒必爭，若在緊急時不能保持鎮定，發出警告後便手忙腳亂那可不行。」
新人入職後，會先接受9個月至1年的培訓，過去主要到海外如澳洲、英、美等地培訓；近年則多留在港由香港天文台自行培訓。內容包括氣象理論、預報技巧、氣象圖表分析，然後跟不同的師傅實習，畢竟從富經驗的同事身上學習最見成效。