位於銅鑼灣的「創意世界」香薰珠專門店,由ManWong與丈夫一手創辦,開業初期,只有他們兩人胼手胝足苦幹;由於產品獨特,定單如雪飄至,於是親戚朋友陸續加入,夫妻檔最終變成家族生意。
路過創意世界,都會被店內色彩繽紛的擺設吸引;踏入店內,芬芳的香味撲鼻而來。不過,生意並不是一開始就順順利利。Man一直覺得禮品市場發展空間很大,但產品一定要創新、實用,於是她從身邊的物料找靈感,由於大伯從事香薰珠貿易業務,她於是就地取材,想到用香薰珠製成各式精品擺設。
所有的香薰珠精品,都是用膠水將香薰珠逐粒黐成塊狀,再組合而成,但化學作用令香薰珠的色澤及香味產生變化,最大打擊是連女兒也嫌棄。她說:「起初次次做出來的產品都唔好,又唔想浪費材料同心機,於是給女兒玩,豈料連女兒也不要。」
不過,她未有放棄,繼續嘗試選用不同地區生產的香薰珠,最終找到一些由韓國及美國入口的香薰珠,適合製作精品擺設,加上工多藝熟,Man亦開始掌握到製作竅門,於是就利用商場車仔檔測試市場,曾擺檔的地方遠至元朗、屯門、將軍澳等,顧客反應正面,直至在黃大仙騰龍墟擺檔,才打下強心針。
「當時屋企人抽中騰龍墟的攤檔,由於位置近舞台,我哋嘅產品又夠閃,所以每次有嘉賓出席,都會行埋嚟,吸引好多傳媒採訪。」雖然是小攤檔,但Man說高峯期要派駐6個人才能應付顧客。
騰龍墟發揮的爆炸力,令Man有信心覓舖開店,03年初,她在旺角中心開業,但該區顧客消費力低,半年後遂轉攻銅鑼灣。眼見貨品銷路日佳,夫婦倆的親戚相繼加入這盤生意。
新產品最怕人抄襲,但Man說香薰珠材料均是自行入口,其他人難以模仿,加上她花了很長時間才揣摩到製作技巧,所以不怕通街翻版貨。另外,為控制產品質素,「創意世界」的生產工序並未因內地人工便宜而北移,全由家人、親戚包辦。
由於Man多「諗頭」,所以由她鎮守舖面,幫客人出主意。「做這行最重要是賣腦,同一件精品,可以有不同配襯。」所以她也不怕以特許經營方式拓展市場,加盟商一次過交付3萬元特許經營費,便可以「創意世界」店名開舖,並向Man定購各款預先造好的香薰珠精品組件,例如海豚、彩虹等;加盟商再憑創意將組件自行,或按客人需要組合。
「對方(加盟商)最好比我更有創意,因為我自己都要不斷改良,現在已經研究到第三代的香薰珠精品。就如我們曾經以為可以造汽車香薰擺設,誰知香港夏天的車廂,原來可以熱到香薰珠都溶,所以要在香味和顏色方面不斷改進。」
除了製成品外,Man亦會按客人要求製造香薰珠擺設,甚至數呎高的盆栽也可以訂造;而加盟商接到定單,也可交由Man製作。
除了本地定單,Man更在網上銷售及承接海外定單,將一盤夫妻檔生意,發展成家族生意,甚至跨國企業。