美國田納西州特倫頓鎮一對夫婦涉嫌虐待十八名親生、領養及收養的孩子，除了要他們睡在鐵籠內，更強迫他們自掘墳墓，警告他們會被殺，並埋在後園。
四十五歲的施米茨與四十四歲的太太黛布拉在上月底，被控多項嚴重虐待兒童及虐待兒童罪名。受虐孩子年齡介乎十三個月至十七歲，只有一個是親生，其餘的都是領養或收養的，不少都有殘障。
一名家居護理員向當局透露，「孩子被迫自掘墳墓，該對夫婦又會警告孩子說他們會被殺，埋在後園都無人理會」。她見過兩名分別八歲及十歲的孩子要睡在鐵籠內，「像胎兒般曲着身子」，又沒有氈和被保暖。
此外，孩子又會被毆打，懲罰包括被搶去眼鏡、腳部矯正架或枴杖。
縣治安官謝潑德透露，共有三名護士及六名兒童報告虐待事件。調查員發現了四處相信是兒童被迫自掘墳墓的地方。案件下月十七日展開聆訊，兩名被告很可能要面對多個州份提出的檢控。
施米茨夫婦四年前在威斯康辛州格林灣居住時，亦曾因為類似指控被調查，但最後未被起訴。
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