星期六的土星 - 李敏

星期六的土星 - 李敏

在我們的太陽系中,你猜最大的「環」是甚麼環?
看過一有關外太空的報道,太陽系中真正的「LordoftheRings」是土星的光環。
隱約記得小學時學過土星有三個光環,但科學日新月異,原來土星研究的發展也精確了很多,如今土星光環分得更仔細,有A、B、C、D、E、F、G環,另外環與環之間也分為Division和Gap。

前陣子偷了一個下午往太空館的天象廳看《探索巨星體》,才知道加俐略是第一個用望遠鏡確定土星的人。土星是顆氣體星,75%是氫,25%是氦,雖然是太陽系第二大體積行星,但由於密度只得0.7,所以如果把太陽系放入水裏,它是最有浮力的一顆星。
土星叫Saturn,排行在太陽系的第六顆行星,走出太空館時悟出Saturn大概與星期六(Saturday)有點關係吧。
查書求證,領悟正確。在西方神話中,Saturn是農神,妻子是豐收之神Rhea,Saturn相信他的兒女會取走祂的力量,所以Rhea每次生育祂都把孩子吃掉,直到第六個孩子Zeus(宙斯)出生,Rhea收起孩子,讓Saturn吞下用布包住的石頭,Zeus長大成人,落藥令父親把其他五個兄姊吐出來。
為甚麼觀星?可以因為科學,也可以因為沒科學根據的神話故事。