老而彌堅已成為近年體壇新現象，君不見一眾年長運動員如NBA的馬龍（四十一歲）、棒球的邦斯（三十九歲）、網球的娜華蒂露娃（四十七歲）及中距離跑好手積及絲（四十一歲），依然寶刀未老，在自己所屬範疇屹立不倒。
事實上，近二、三十年，北美的四大職業聯賽：籃球、棒球、美式足球及冰曲運動員的平均年歲都上升；譬如二十年前的冰曲球員平均年歲為二十五歲，今天則是二十八歲。
運動員的職業壽命延長，主要歸功於運動員懂得科學化的體能訓練，以及有系統的營養補充。運動生理學家已證實，力量及各種心肺功能的鍛煉，可延緩人的衰老。教練們亦逐漸了解，配以適當的訓練，可以阻延身體的老化，故當今無論大球會抑或獨立運動員，絕大部份都有聘用體能教練或甚至專業營養師的習慣。
然而，最重要是這班年長運動員擁有一夥永不言退的鬥心。正如馬龍所言：「當一些運動員年齡漸長時，他們開始停止訓練。這並非他們的身體不勝負荷，而是他們決定停止自我推動。」
中年運動員在體壇能保住一席位，除了科學的體能鍛煉及注重營養外，日積月累的寶貴經驗亦是他們賴以生存的本事；至於要在多年的競賽生涯中避免嚴重受傷，這點運氣亦不可缺。