劉慧卿
今年七一大遊行，逾五十三萬市民提出爭取○七、○八年普選及還政於民的訴求。華員會於六月十三日公開呼籲公務員不要參與，因為遊行政治意味很濃，若公務員參與便會影響政治中立的原則。
較早前入境處助理處長蔡漢權先生撰寫《香港不是悲情城市》一文，表達其對政改爭拗的看法，並投稿到部門刊物《境象》。及後入境處傳訊及公共事務組把文章轉發各傳媒，並獲數份報章於五月二十六日具名及職銜轉載。上述事件令人關注到「公務員政治中立」是否被濫用或受動搖。
公務員事務局局長王永平於六月九日立法會會議席上，回應議員就蔡氏文章的提問，表示文章廣發予傳媒是獲蔡先生上司首肯，內容亦不涉及政治評論，故蔡氏沒有違反政治中立原則，王局長更強調不能剝削公務員的言論自由。
王局長詮釋「政治中立」的原則，認為是建基於效忠政府的責任，故公務員應對在任行政長官及主要官員盡忠、在制訂政策過程中坦誠清晰地提出意見，及在政府作出決定後，不論個人立場如何，全力支持政府及實行有關政策，並不應公開發表個人意見。不過本人認為，該解釋是扭曲了政治中立的原意。
政治中立是維持高質素公務員隊伍的重要基石，因為該原則確保公務員不會受到政治觀點或立場影響而有所偏私，排斥異見者，從而損害公眾利益。此外，公務員亦不應因其逢迎政府立場而獲晉升，從而杜絕官場的擦鞋文化。此原則亦避免公眾混淆公務員的私人意見和政府立場。而公務員政治中立原則的基礎，並不是單單對行政長官及主要官員效忠，而是向全港市民效忠，故公務員政治中立的定義，不應是王局長所指的如此偏頗。
由此可見，公務員是否參與七一大遊行，實際與「政治中立」原則無關，因為遊行是《基本法》保證市民表達意見的權利，而參與者亦毋須表露公務員身份，參與遊行純屬個人表態，若指摘公務員參與遊行有違「政治中立」原則，就是以此原則來打壓他們表達意見的權利！
反觀蔡氏一文，報章刊載其職銜，容易令人產生誤會。不過蔡氏此舉卻深受到親共人士的肯定，相反，前政務司司長陳方安生卻因在《時代》雜誌發表文章，便受到親共陣營猛烈批評，指退休公務員不應公開說三道四。這些人士的雙重標準，正正凸顯公務員「政治中立」的重要性。
自主權移交以來，行政長官董建華的領導班子刻意邊緣化民主派，即使民主派對民主、民生、福利及經濟有良策，亦不獲當局青睞，可見政治不中立所帶來的敵我意識如何影響特區管治。若公務員隊伍也不能堅守政治中立，香港未來的發展只會令人深感憂慮。
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作者為民主動力副召集人