【本報訊】擁有自動加價機制的西區海底隧道昨突然宣布，明日起加價，加幅約一至兩成，私家車收費每程加價三元，新收費為四十元，巴士每程加十五元，至一百元，汽車會及立法會議員都批評西隧罔顧經濟困境，不斷加價，令本身流量偏低及紅磡海隧擠塞加劇，浪費交通基建資源，政府應考慮收回西隧。
每日平均汽車流量不足四萬架次的西隧去年二月曾逆市加價，平均加幅百分之七，到今年二月，西隧再以盈利未達指標，按自動加價機制刊憲提高收費上限，其中私家車的法定收費由五十元增至六十元，但西隧暫時提供優惠令收費維持不變，到昨日西隧突然宣布由明日起正式加價，私家車每程加至四十元，仍未到法定收費上限。
西隧公司總經理彭錦雄解釋，西隧啟用至今共錄得累積虧損四億八千萬元，另有六十一億元負債，西隧每年須有三億元以上盈餘才能清還債務，但利率、保險金及維修成本上升都削弱公司的財務狀況。
香港汽車會副主席李耀培指出，「𠵱家停車場都要減價吸引車主，西隧就一意孤行加價」，花費巨資興建的西隧其實早已成為駕駛人士的「後備隧道」，非不得已絕不使用，再加價只會迫使部份車輛改行已十分擠塞的紅磡海隧，西隧就繼續流量偏低，無法吸引新流量，造成基建資源的巨大浪費。
立法會議員鄭家富批評，西隧罔顧經濟不景，不斷加價，令三條過海隧道的流量嚴重失衡，政府必須與西隧商討，考慮用收回隧道、成立隧道管理局或債券化等方式，劃一三條隧道的收費。
新巴及城巴發言人表示，西隧加價令兩巴成本大增，每年開支增加一千三百多萬元，但暫未有加價計劃。
根據西區海底隧道條例規定，當西隧每年的利潤未能達到條例中規定的盈利指標時，西隧有權自動加價，毋須事先得到港府的批准。