3年半以來最強　央行或8月加息
英首季經濟增3.4%

【本報綜合報道】英國首季經濟增長向上修訂，增幅是3年半以來最強勁，意味英倫銀行（央行）還有加息空間。不過，該國近期公布的其他經濟數據好壞參半，相信英央行會等到8月才採取行動。英鎊昨天反覆向上，重上1.81美元水平。

英國國家統計局表示，由於商品增值稅高於初步統計數字，英國首季國內生產總值（GDP）比去年同季增長3.4%，高於先前公布的3%，並為2000年第3季以來最佳。此外，該國過去4季的GDP按季增長均上調0.1個百分點，而首季增幅由0.6%向上修訂為0.7%。英國首季GDP增幅超過歐元區同季的1.3%。

今年增幅料達3.5%
英國去年GDP增長2.2%，沒有作出修訂；但2002年增長由1.6%修訂至1.8%，理由是政府期內開支提高。英央行於5月時估計，該國今年GDP平均增幅會達3.5%。
另外，英國首季GDP平減物價指數較去年同期升2.4%，比去年末季的2.9%升幅溫和。英央行的目標，是把全年消費物價指數（CPI）增幅控制在2%之內；而5月份CPI按年升幅是1.5%。
花旗集團首席西歐經濟師桑德斯說，英國未來數季經濟應可保持相當強勁的增長步伐，他預測央行會在8月調高利率。
CapitalEconomics經濟師洛恩納斯說，英國首季投資和貿易淨額向上修訂，抵銷家庭開支增長由0.9%下調為0.6%帶來的影響；整體而言，英央行在7月應會按兵不動，待8月才進一步收緊銀根。
自去11月至今英央行已先後4度加息，合共加息1厘，把回購利率調高至4.5厘的兩年半最高峯。英央行跟着兩次會期，分別定於7月7至8日，以及8月4至5日。

刺激鎊滙重上1.81
由於英國日前公布的多項經濟數據稍遜預期，英鎊昨天曾跌0.60美仙，跌至1.8013美元，是5月25日以來最低。GDP向上修訂的消息公布後，英鎊掉頭上升，最高反彈至1.8179美元，倒升1.06美仙。紐約早段，英鎊報1.8142美元，升0.69美仙。