鐵腕統治伊拉克二十四年的一代梟雄──伊拉克前總統侯賽因，被美軍拘留六個多月後，周三正式交由伊拉克臨時政府處置，他明顯瘦兼「十分緊張」。今日他會在伊拉克特別法庭提堂，揭開一場「世紀審訊」的序幕；這是他被捕後首次公開亮相，預料會被控十二宗罪名。為防越獄或有人劫獄，他仍由美軍看管。
臨時政府總理阿拉維的辦公室周三發表聲明：「今日上午三時十五分（香港時間周三下午二時十五分），伊拉克共和國接掌了薩達姆．侯賽因的拘留權。」和他一同交由臨時政府處置的，還有十一名前政權高層。他們將失去戰俘身份，不再受《日內瓦公約》保護。
伊拉克特別法庭總監沙拉比透露，法庭位於首都巴格達安全區，侯賽因周四提堂情況，會由電視及電台直播。這是侯賽因去年十二月被美軍拘捕、接受美軍醫生驗牙以來，伊拉克人首次見到侯賽因。
周三的移交過程閉門進行，歷時僅三四分鐘。六十七歲的侯賽因身穿阿拉伯長袍，不再滿腮鬍子，黑髮有點長，但沒變灰白，精神不俗，坐在椅上對沙拉比說「早晨」，又詢問能否發問。但沙拉比形容「他瘦了，無復以往在電視常見的魁梧身形。他緊張，十分緊張，因他不知道發生甚麼事」。
至於另外十一人，包括前副總理阿齊茲，以及有「化學阿里」之稱的馬吉德等，不少也表現得很緊張，或充滿敵意，其中馬吉德更怕得「發抖」。
這十二人周四提堂時會正式被起訴，聽法庭宣讀控罪。沙拉比透露，侯賽因會被控十二宗違反人道罪行（見附表）。除了虐殺伊拉克人、庫爾德族人，臨時政府相信他與極端主義及恐怖分子有聯繫。出庭後，他有二十四小時就控罪作出回應及聘用律師。
侯賽因的妻女為他預備了一個二十人辯護律師團，包括美國籍律師。當中的法國律師呂多表示，侯賽因不會承認這個法庭，並會以美國去年發動的戰爭以及伊拉克臨時政府屬非法來辯護。
特別法庭約五億七千萬港元財政預算中，一半都花在保安上。臨時政府擔心無法阻止侯賽因等人越獄，決定由美軍繼續看管他們。
沙拉比表示，正式審訊最快會在二○○五年展開，檢察當局需要在超過三十噸的文件中，找出侯賽因等人的罪證。伊拉克國家安全顧問魯巴伊承諾，侯賽因將獲公平審訊，但不准傳召美國總統喬治布殊及英國首相貝理雅作證。
臨時政府周三表示已恢復死刑，侯賽因若罪名成立，會面臨繯首處死。
美聯社/法新社/路透社