前天本欄提到一九九六年末代港督所作的最後一份施政報告，在他提及的衡量香港未來的十六基準之中，有一條是：「支持民主的政界人士能否繼續活躍於香港政壇，還是會在外力壓制下，被擯諸局外或受到排斥？」
彭督為民主派的繼續活躍預設了基準，但民主派當時並不領情。立法局在按傳統對港督施政報告提出「致謝動議」時，民主派將動議修訂成「遺憾動議」，對英國當局拒絕在香港推行全面民主表示遺憾。結果是「致謝動議」與「遺憾動議」都沒有通過。八年了，回顧過去七年回歸後特首的表現，筆者不能不對當年立法局對這位曾為香港人爭取民主的港督，連禮貌的致謝也吝於通過，感到遺憾。
事實上，彭督在最後一份施政報告中，也對他未能為香港爭取到民主表達遺憾。人人都看到，彭督上任後就致力推動等同全面直選的政改機制，但在北京的力壓之下，無法實現。他在最後的施政報告中，表達了一份遺憾、一點憂慮和一個令他感到安慰的事實。
一份遺憾，他直認是「任內的一大憾事，是未能把我個人認為最能保障香港利益的構想，通過投票來加以證驗，而且多數自由社會的領導階層，都是經由投票確認的。不過，香港已獲得許諾，日後政體會不斷發展，終有一天能夠實現這個目標。但願我能有幸目睹這天來臨！……」──「但願我能有幸」顯示彭督對「這天來臨」的信心不足，今年以來人大釋法與否決「雙普選」，說明彭督的信心不足並非多餘。
彭督表達的「一點憂慮」，「不是香港的自主權會被北京剝奪，而是這項權利會一點一滴斷送在香港某些人手裏」。他說，「過去幾年來，一直有人暗中上告北京，要求推翻一些由香港政府真心誠意作出的決定，也有人因為一己私利受損，而進行閉門游說，設法推翻一些符合社會整體利益的決定。這種做法會使中國官員介入明確屬香港自主範圍的事。因而貽害香港。」──過去七年，正是這類來自特首身邊傳統左派與隨風而起的左派，他們向北京打的小報告，誤導了北京，加深了中央對香港不同意見者的敵意，製造了香港社會的分化，也形成董政權愈來愈失民心，在市民中也愈來愈孤立，這些人確實是貽害香港的禍首。
令彭督感到安慰的，是幾年來他看到「最能使我對香港信心十足的事實」，「那便是港人的優良特質、信念和理想，不僅為香港奠下了今日的基業，而且必會繼續為香港開創美好明天。」他認為香港一直在生活中實踐作家傑克．倫敦的信條：「寧作飛灰，不作浮塵。寧投熊熊烈火，光盡而滅；不伴寂寂朽木，默然同腐。……」他深願「香港能奮然而起，征服未來，那時候，歷史也必為之動容，起立喝采。」
從去年七一，到今年七一，香港人以行動證明我們沒有辜負彭督對香港人的「信心十足」的期待。去年面對我們的自由，人權受威脅，我們「奮然而起」；今年面對向我們的政治權利施暴，面對我們的自主權受損，我們也會「奮然而起」。不管天氣多麼酷熱，太陽多麼兇猛，不管我們要流多少汗水，我們也要捍衞自主，征服未來，實現我們的信念與理想。