小表弟是個寶貝，五歲，不發脾氣時十分可愛，也有點早熟的世故。
帶他去游泳，他穿着一件簇新的泳裝，小樽領上衣，同色的平腳泳褲，白胖的小肚腩微微外露，戴着一副淺藍色的膠框太陽眼鏡。
「泳衣很醒目，是誰送給你的？」我問。「媽咪囉！」
「太陽眼鏡呢？」「媽咪囉！」
「為甚麼媽媽給你送這麼多東西？」我想聽聽孩子怎樣解釋父母的供應。
「因為佢有錢囉！」
答案怎麼這麼市儈，再問一次──
「除了因媽媽有錢，還有甚麼原因？」
「因為我乖囉！」他神氣地邀功。
「你又不是非常乖，究竟媽媽為甚麼送你這麼多禮物？因為她甚麼你？」
我想他明白，媽媽是因為疼愛他，所以有求必應，姨姨在旁提示，嘟長嘴巴作親吻狀：「因為媽媽甚麼你呀？」
表弟看着姨姨，認真地說：「因為你有錢囉！」
於是我試着解釋說：「是因為媽媽疼你。」
表弟不理會，堅持是因為「媽媽有錢」和「我乖」。
到了這個星期，輪到我給他買禮物，我問他：「表姐為甚麼買玩具給你？」
他精靈地說：「因為你『錫』我囉！」
老懷安慰。
世界上大部份關係其實都有附帶條件的。得到寵愛、備受重視，很多時候都是與自身的長相或表現有關，上司對你信任，給予你重任，與你的工作表現是相輔相成的；人際網絡裏，個體與個體間難免存有互利互惠的牽繫──哪一天自己再沒有利用價值，身邊就必定會有人從此銷聲匿迹。情人間的吸引有時更是涼薄得讓人心酸，我一夜間暴肥五十磅，你還愛我嗎？你明天便要失去你的名譽、地位和財富，她仍會為你守候嗎？
人世間大抵惟有父母的愛是無條件的，讓人在塵世中能安憩──但每當看到虐兒殺嬰的新聞，看見父母把自己的骨肉從襁褓推進墳墓──我就再不肯定了。
編按：鍾偉民請假一個月，由陳頌恩暫代。