【本報訊】香港動植物公園繼月前誕下一隻屬一級瀕危的婆羅洲猩猩後，本月再添喜事，獲封為日本國寶鳥的丹頂鶴，一隻幼雛在本月初破殼而出。羽翼未豐、全身黃色毛茸茸的小丹頂鶴，時而搖擺着身子在地上練習踱步，時而調皮地在父母嘴邊啄食，狀甚可愛。 記者：陸羽平
丹頂鶴頭頂沒有羽毛，呈丹紅色，因此得名，屬最大鶴類之一。成年丹頂鶴站立時約有一點三米高，展翅時寬逾兩米。產於西伯利亞及中國北部的丹頂鶴是候鳥，會遷徙到華中及韓國過冬，惟生活在日本北海道的丹頂鶴不會依季節遷徙。現存野生丹頂鶴不足二千隻，野生動植物貿易國際公約列為一級瀕危野生動物。
香港動植物公園內的丹頂鶴，幼雛於本月九日出生，至今仍未能分辨性別。除這頭雛鳥外，現時園內共有一對成鳥及兩頭幼鳥，其中一隻幼鶴是於去年四月出生。
康樂及文化事務署表示，該對成年鶴一胎共誕下兩隻蛋，但只有一隻蛋成功受精，雌雄丹頂鶴經過三十天輪流孵蛋，才把雛鳥孵化出來。
初生的丹頂鶴幼雛，雖然未長出像父母般一身黑白色的羽毛，但已學會昂首闊步。對於身邊的事物一臉好奇，又常常圍着父母嬉戲，更不時定神張望圍觀的遊客。
丹頂鶴因其形態優美，雍容華貴，在中國古時冠以「仙鶴」的美名。崇尚一夫一妻制的丹頂鶴，每年三至七月為繁殖期，牠們便會共跳精采悅目的求偶舞。丹頂鶴一般壽命長達六、七十年，被視為長壽之鳥，日本也列為國寶鳥，日本航空公司則以之設計成為公司的標誌。
香港動植物公園由一九八三年開始飼養丹頂鶴。現有的一對成鳥是於一九九一年透過動物交換計劃，從美國聖地牙哥動物園得來的。
大埔環保協進會自然保育顧問詹肇泰對動植物公園在人工飼養的環境下，能夠將丹頂鶴成功受孕並孵化實在值得高興。他指出，公園方面應從長遠打算，在丹頂鶴成鳥後替其尋找伴侶，建立家庭。