短短半個月內出現兩宗日本腦炎個案實在是相當不尋常的情況,實在是個警號;雖然暫時還沒有需要大規模注射防止日本腦炎疫苗,但特區政府卻有迫切需要進行大規模滅蚊的行動,以減少庫蚊傳播日本腦炎病毒的風險。此外,特區政府也有必要盡快找出日本腦炎個案增加的原因及腦炎病毒傳染的途徑,減低疫症爆發的機會。
根據衞生署的資料,從一九六七年到二○○三年,香港的日本腦炎個案共有四十四宗,其中大部份個案卻在一九九○年以前出現;九○年以後本地感染的日本腦炎個案便變得非常稀少,只有九五年及去年各發生過一宗。可今年才不過過了六個月,雨季才剛開始了兩個月便出現了兩宗日本腦炎,這跟過去十多年的情況截然不同。究竟香港的環境有甚麼轉變、究竟有甚麼因素導致日本腦炎個案突然增加,實在是很令人擔心,實在是很需要調查清楚的?
此外,兩宗個案並不是發生在同一處地方或鄰近地區,而是分別出現在兩個距離甚遠的地區。目前還不知道病毒是零星出現或是已廣泛散布在不同地區,要是病毒已廣泛散布在不同地區而導致個案持續出現,市民面對的風險便大得多。像這樣的情況,實在令人擔心、實在需要醫護當局盡快弄清楚。
我們認為,短期來說特區政府當然要進行大規模的滅蚊行動,特別在庫蚊較多的地區如元朗、沙田、北區等;這樣的行動雖然不可能徹底消滅庫蚊或其他蚊隻,但至少可以大幅減少庫蚊的數目及它們繁殖的機會。除了特區政府以外,私人大廈管理公司、公共屋邨管理公司、工廠、商廈的管理公司、農場負責人及一般市民也有需要加強滅蚊工作,減少污水積聚。只有這樣,才有可能真正減少蚊患及蚊隻傳播病毒的風險。
然而大規模滅蚊只是應付日本腦炎威脅的其中一種對策,同樣重要的是特區政府醫護當局有必要仔細研究日本腦炎對香港的潛在威脅究竟有多大。應該看到,庫蚊是傳播日本腦炎的最主要媒介,可是特區政府醫護當局對庫蚊在香港的數量、繁殖狀況及分布狀況卻所知有限,對有多少比例的庫蚊可能帶有日本腦炎病毒更是一無所知;在這樣的情況下,特區政府醫護當局根本難以估計日本腦炎爆發的風險。我們認為,為了更好的估計病毒爆發的風險,特區政府有必要盡快全面監察庫蚊在香港的繁殖及分布情況,盡可能蒐集本地庫蚊帶病毒的比例;只有這樣,醫護當局才能清楚知道病毒傳播的風險有多大、才能定出更有針對性及有效的預防方法。