曹長青
最近，宗教信仰在美國再次成為熱門話題，主要原因有兩個。一是前總統列根去世，大家都談到宗教信仰對他的人生和總統生涯的影響。另一原因是在六月十四日美國「國旗日」那天，美國最高法院駁回了三藩市聯邦第九巡迴上訴法庭的判決，裁定保留國旗效忠誓詞中的「在上帝之下」這句話。
這個案子最早由加州一個無神論的家長提起，說他的女兒在學校念這句誓詞，有害其身心健康，要求取消這句話。前年，當地法院判決家長勝訴，因而此案打到最高法院。現在最高法院大法官一致裁決，否決了三藩市法院的判決，等於那個無神論家長完全敗訴，因為最高法院的判決是最終裁決。
最高法院做出裁決這天，不僅和「國旗日」是同一天，而且那天也是五四年國會通過議案把「在上帝之下」這句話加到忠誠誓詞裏整整五十周年。當時總統艾森豪威爾提議加入這句話，主要是凸顯在那個冷戰時代，美國作為一個有神論國家，區別於蘇聯、中國等無神論的共產世界。最高法院選擇這樣的日子做出裁決，顯然有特殊的意義。它再次說明，美國是個有神論的國家，建立在基督文明基礎上。
最近，哈佛大學教授、《文明的衝突》作者亨廷頓（SamuelHuntington）就宗教問題發表文章指出，據去年的民調，高達百分之九十二的美國人相信上帝。《紐約時報》一九九四年的民調是百分之九十一的美國人相信上帝。它說明過去十年中，絕大多數美國人相信上帝的比例幾乎沒有改變。
亨廷頓的文章還引述說，據去年和前年連續做的三次民調顯示，平均有百分之六十五的美國人說他們已是教會成員，說自己是基督徒的達百分之八十五！如以美國現有二億八千萬人口計算，等於有近二億四千萬基督徒！亨廷頓說，這個比例達到或超過了印度教徒在印度，東正教徒在俄國，穆斯林在埃及，猶太人在以色列！
在此之前蓋洛普民調顯示，美國有百分之四十七的人，每星期去教堂一次以上，而在荷蘭、英國、德國、瑞典、丹麥等國，每月至少去一次教堂的人不到百分之十。信奉天主教的意大利和愛爾蘭，每月去一次教堂的人也不到三分之一。百分之四十八的歐洲人從沒去過教堂。一半以上的歐洲人說「上帝」對他們沒甚麼意義，其中在丹麥佔百分之四十九，在挪威佔百分之五十二，在瑞典的比例最高，達百分之五十五。而在美國，百分之八十二的人說，上帝對他們來說「非常重要」或「比較重要」。
亨廷頓文章說，貧窮國家的人，比較宗教化，但在富有國家則相反，只有美國是個極為顯著的例外。有學者研究指出，以其他國家為標準，以美國現有的經濟發展水平，應該只有百分之五的人認為宗教「非常重要」，但在美國事實上這個比例卻達到百分之五十一。
美國雖然建立在基督文明上，但卻一直是世俗的政府，強調宗教自由，尊重無神論者不信仰的權利（有百分之十的美國人說他們是無神論者）。據亨廷頓文章的數字，過去十年來，其他宗教在美國也發展很快，例如七七年，信印度教的有七萬人，九七年增至八十萬。該年穆斯林至少有三百五十萬，佔美國人口近一點五。佛教徒則在七十五萬到二百萬之間。但這些非基督教徒的數量，仍不到人口的百分之五。因而亨廷頓預測，在可見的將來，美國仍將是基督徒為主體的國家。
美國人口雖然不到全球百分之五，但經濟卻佔全球的百分之四十三，科技佔百分之四十，軍事佔世界的近一半。美國之所以成為今天全球唯一超強，和多數美國人有宗教信仰有直接關係。正是基督信仰，使美國人生活在承認原罪、虔誠祈禱、律己勤奮、開創進取，樂觀向上的精神之中。而且美國又是既強調基督文明，同時又堅持政教分離，兩者平衡得最好的國家。
……………………………………………………
作者為旅美作家，文章逢星期三刊出