有讀者要去北京旅行，來信問我北京的「琉璃廠」好不好玩？值不值得一去？
我每次去北京，如果有時間的話，會去琉璃廠轉轉，看看字畫，看看工藝品，到「榮寶齋」買幾叠信箋，很容易便消磨掉一個下午。前兩年在一家古董店裏見到一隻象牙雕着色香蕉，形態生動，翻開的蕉皮內，是紋理一絲不苟的蕉肉，上面伏着一隻栩栩如生的蟋蟀，雖是新工，但細膩難得。開價六千八，四千塊錢買下，後來看遍香港荷李活道和「中藝」各店，象牙雕的着色香蕉不少，就是沒有一隻比得上。
「榮寶齋」的木版水印也是一絕，複製的名畫幾可亂真，價錢又不貴。真品難求，買幾張木版水印的複製品，掛在公司，掛在家裏，又張大千、又齊白石，很養眼，也很樂。
「琉璃廠」那一帶，在元朝的時候開了官窰，專燒琉璃瓦，因而得名。到了明朝，因為要修建宮殿，琉璃瓦需求量大增，琉璃廠成為當時工部的五大工廠之一，規模更大。直到清朝嘉慶年間，京城擴建，本來在城外的琉璃廠劃為城內，工廠不便在城裏燒窰，這才搬走。但那個地方，就一直叫「琉璃廠」了。
清朝許多漢族官員住在琉璃廠附近，全國各地的會館也有不少建在那裏，文人雅士聚集之處，慢慢就變了熱鬧的書市，從外地赴京考試的舉子們住在各地會館裏，也常聚集來逛書市，引得各地書商都來開店，相關的字畫和文房四寶生意也火了起來，成了「京都雅遊之所」，名氣一直響到今天。
今天的琉璃廠，商業味濃過雅趣，這是全中國今日之通病，你也沒得計較，想通了，去那裏逛逛，還是好玩的。