日本社會傳統重男輕女，女性被視為男性的附屬品。但時代變了，日本女性也變了，包括不願早婚、不願結婚生子。隨着女性開始撐起半邊天，日本財務省亦首次推出印上女性肖像的全新鈔票。
有幸被印在日本新五千日圓（約三百六十港元）鈔票上的，是女作家樋口一葉的肖像。樋口一葉當然不是無名小女子，她一八七二年出生，才華橫溢，是明治維新時代的新女性先驅。雖然她的人生苦短，二十九歲就死於肺結核病，但一生留下了四千部文學作品傳世。
這次是日本自一九八四年以來首次發行新鈔，除樋口一葉外，新推出的一千日圓（約七十二港元）鈔票會印上日本人稱為「國寶」的細菌學家野口英世的肖像。新鈔會採用新的防偽技術，日本前財務大臣鹽川正十郎期望，新鈔會帶來新希望，令日本經濟得以改善。
英國《每日電訊報》/新加坡《聯合早報》