【本報訊】自從賭波合化法後，令賽馬的投注額雪上加霜，本年度馬季昨日曲終人散，全季總投注額六百五十億二千萬元，比上季減少六十四億四千萬元，跌幅達百分之九，再創下九七年回歸後最低紀錄。馬會為了救亡，決定仿效外圍莊家，下季推出過關新玩法，准許獨贏、位置、連贏及位置連贏四項彩池互串過關投注，希望刺激馬迷投注意欲，令賽馬投注額「止瀉」。 記者：文傑
昨日沙田馬場上演全季煞科戲，天公造美下依然丁財不旺，雖然全日投注額刷新今季最高紀錄，但仍比上季煞科戰少。總結全季賽馬投注額，比上季少近六十四億四千萬元。而今季舉行的賽事場數較上季少十三場，以平均每場投注額計，跌幅百分之七。
政府稅收也相應大跌近七億四千萬元，馬會今季只能向庫房「進貢」八十七億八千萬元。投注額持續下滑，馬會行政總裁黃至剛於賽後在記者招待會上解釋主要有四個重要原因：第一，近年經濟不景，令市民縮減支出，包括賽馬投注的開支，而足球博彩規範化亦對賽馬投注額帶來不利的影響；第二，非法賭博仍然猖獗，使到馬會的投注額大量流失，其中部份原因是博彩稅率偏高；第三，顧客改變生活方式及嗜好，轉而參與其他消閒活動，或者改往物價低過香港的鄰近地區消費；第四，雖然近期經濟略有起色，但市民的薪金水平一般來說仍然未有改善。
黃至剛指出，現行博彩稅制實行了三十多年，肯定已經不合時宜，檢討博彩稅制已刻不容緩，馬會向政府建議，改為按毛利的某個百分比繳稅，降低或取消固定博彩稅，以加強馬會競爭力、打擊非法外圍及離岸賭博活動，而政府庫房、全港市民、馬會以及慈善機構都可以因而得益，達至一個四贏的局面。
由於外圍莊家有提供折扣給投注者，加上可賒數，所以難以杜絕，而且外圍莊家設有獨贏及位置兩項彩池互相過關，馬會為增加競爭力，亦照樣「抄橋」，由下季起獨贏、位置、連贏及位置連贏四項彩池可以互串過關投注，希望刺激馬迷投注意欲，令投注額增加。因為若推出新彩池要待政府批准，由籌備至獲批需時超過一年，所以最快捷的方法，是在現有的彩池加入新玩法，這樣便毋須經過政府批准。
另外，昨日煞科賽馬連場出現冷門賽果，超級三Ｔ更因頭兩關大熱門三甲不入，最後只得七點三注瓜分六千萬彩金，其中四注是以現金投注，餘下三點三注則是電話投注。
至於澳門馬會單邊受注香港馬一事，據黃至剛表示，有關方面目前仍有部份問題未解決，現時仍在繼續磋商，不過相信會在新馬季開鑼前問題可以得以解決及正式受注，新馬季將於九月五日開鑼。
