阿蓋德在網上發放約翰遜斬首照片，結合了中世紀處死方式和二十一世紀媒體，目的是製造最大震撼，既動搖沙地外國人留下的決心，也動搖美國總統喬治布殊的權威。
美國駐沙地前大使墨菲說：「這是種政治和心理計謀，展示敵人絕不留情、復仇心切和不擇手段。」定下死期才下手，比即捉即殺更能抓緊人心。
美國國務卿鮑威爾雖說，沙地美國人如果都外逃，就代表恐怖分子勝利，但僑民都用腳來投不信任票。沙地很多公司都讓來自西方國家的職員放長假回國，或是調往其他國家。
從之前兩次斬首事件的反應，更可見美國民心思變。《華爾街日報》記者珀爾兩年前在巴基斯坦遇害時，美國上下敵愾同仇；到了貝格上月在伊拉克遇害，他父親就指摘喬治布殊的政策；喬治布殊的權威就像越戰時代的美國總統詹森，在駭人消息接踵而來中點滴流失。
美聯社/《獨立報》