美國歷來首次有國家實驗室由亞裔人士掌舵。美籍華裔科學家、諾貝爾物理學獎得主朱棣文，周四獲加州大學委任為全國三所聯邦實驗室之一的勞倫斯柏克萊國家實驗室新一任所長。
勞倫斯柏克萊實驗室於三十年代由加州大學柏克萊分校物理學先驅勞倫斯創立，專從事物理、生化和核子科學研究。另兩所聯邦實驗室分別位於新墨西哥州洛斯阿拉莫斯和加州利弗莫爾的核武實驗室。三所實驗室均由加大管理。
現於史丹福大學任教的朱棣文，將於八月一日起履新，接替現任所長尚克，年薪約二百七十萬港元，負責監管四千名員工和每年逾四十億港元研究經費的運用。他還會在加大柏克萊分校擔任一職。
五十五歲的朱棣文本身也是加大柏克萊分校的畢業生，消息公布後，柏克萊上下無不興奮莫名。校長伯達爾說：「有他回巢真好，是天大喜訊。實驗室和校園關係密切，今次任命既能造福實驗室，也能造福校園。」朱棣文在記者會上也稱：「感覺像回家一樣。」
物理學院院長理查茲表示，朱棣文最近協助檢討學院，表現出色，有效改善資源運用，形容他是出任國家實驗室所長的理想人選。候任物理系主任夏皮羅更讚揚朱棣文善於結合不同領域的科學研究，尤其物理和生物學，說：「他的視野正好反映我校物理學院對二十一世紀科學發展的看法。」
近年加大管理的核武實驗室先後發生李文和洩密案和遺失主鑰匙，遭國會猛烈抨擊，國會更揚言要收回實驗室管理權。加大今次委任朱棣文或有助挽回聲望，加州大學總校長戴恩斯稱：「委任顯示我們勝任管理工作，過程一絲不苟，務求找出最佳人選。」
美聯社