德國國會為解決國家的龐大財赤問題，破天荒將國會大廈的國旗放上網拍賣。國旗賣出，但買家竟是妓院鴇母，作為國家表徵的國旗今後要在妓院樓頂隨風飄揚，衞道之士和政客都大為憤怒，指這有辱國體。
國會在網上拍賣國旗，明言這幅六點四米乘四點五米的偌大國旗，經歲月洗禮後有「磨損和少許污迹」，但依然吸引了二萬九千多次競投叫價，最後由X-Carree以三千三百五十歐元（約三萬一千港元）投得。
可是國會在確認成交後，才發現四十二歲買家施米特洛芙是東部城市哈雷一間妓院的女經理，要反悔也來不及。
施米特洛芙不諱言，「想將國旗在屋頂升起，客人也覺得這是個好主意」，很榮幸成為國旗的新主人。她強調，競投這塊國旗，除了可為業務帶來尊嚴，還是「愛國的表現」，就是為國家滅赤出一分力。
德國《圖片報》刊登了一幅照片，相中人是施米特洛芙旗下兩名妓女，身上僅穿內褲，在屋頂向飄揚的國旗致敬。
圖片曝光後，引起很多國會議員猛烈抨擊，自由派議員科佩連強調國旗「是國家象徵，不容被污蔑」。
有人將矛頭直指決定拍賣國旗的議長蒂爾斯，反對黨基督民主聯盟秘書長澤德批評他處事欠缺圓滑：「蒂爾斯處理國家象徵的手法是個醜聞，令國家陷入窘境。」
儘管議員窮追猛打，蒂爾斯強調，整件事反映政府最關心的是財政問題。德國受經濟衰退和高失業率打擊，財赤高達九千三百五十億港元，佔國內生產總值的百分三點八，連續第三年超過歐盟規定的百分三上限。若當局明年無法將財赤壓到百分三以下，將面臨被歐盟徵收高額罰款。
對於國旗懸掛在妓院樓頂是有辱國體的指控，施米特洛芙駁斥議員對賣淫的態度偽善，因為當局在○一年已通過賣淫非刑事化法例。她還邀請蒂爾斯到其妓院看升旗禮，強調「十二名妓女屆時會為他穿得端莊點」。
英國廣播公司/路透社