中國呼籲港商投資東三省。說起東北，除了約莫知道在中國地圖上那隻雞頭的地方，恐怕沒有幾個人了解那雞頭有幾隻眼睛幾根毛。
對於東北的印象，整整一代的中國人，來自一本叫《林海雪原》的大陸小說。小說講一九四六年，史太林在戰後搶先劫收日軍的物資，在蘇聯的卵翼之下，共軍可以搶先開進東北去剿滅國民黨的殘餘，包括一些所謂土匪。
《林海雪原》就像用松枝做筆，用冰雪作墨水一樣寫成的。一支解放軍的小分隊，才三十六個人，深入森林，攻打土匪。土匪頭目的名字，也有一股東北赤鬍子的粗豪氣，頭一個叫「許大馬棒」，許大馬棒有一個情婦叫「蝴蝶迷」，住在一座深山，名叫「奶頭山」。
共軍小分隊偵察許大馬棒的老巢，先找來一個採蘑菇的老人問路。蘑菇老人告訴小分隊隊長，上奶頭山，先要攀過一座老爺嶺，還有一個仙姑洞，形勢險要，弄不好就摔個粉身碎骨。
《林海雪原》裏有許多這一類很異國情調的地名：牡丹江、威虎山、夾皮溝、四方台。共軍的小分隊，有一個偵察排長名叫楊子榮，有一個滑雪和跳崖好手名叫欒超家，還有一個後來加入的獵人，名叫姜青山。在南國的殖民地：小時候在家中看《林海雪原》，那時沒有冷氣機，但一打開小說，一股冰雪清寒之氣撲面而來，衝沁腦海，一部小說就是一部冷氣機，劇情曲折奇譎，像一部荷里活電影。
這就是東北的感覺，至於最近在無綫上映的《溥傑與王妃》，把滿洲國首都長春拍得特別有懷舊的情調，比起《林海雪原》，已經像心頭的第七個冬季的雪，遠遠沒有最初第一層的那樣深刻而無聲。
對一個地方，雖然沒有去過，一生都感到面善而耳熟，全因為一部小說給予的初戀。中國的東北是一個很遙遠的情人，像交一個筆友，每一次通信，就多了解她一層——還有民歌《松花江上》淒壯的旋律，還有國泰的電影《北極風情畫》，夾雜着溥儀皇帝與黑太陽七三一部隊。當齊齊哈爾發掘了一批六十年前的舊細菌彈，東三省那些披着風雪的地名，在你心頭翻出一層層還沒有溶化的老霜，有了那樣的感覺，法文叫Deja-vu，就叫做滄桑。
那又何必親臨其境呢？西伯利亞的長風，刺刀般刻鑿着一幅多災難的大地。東北是一個收藏在心裏的冰雪情人，只能一生瞇縫着眼睛遠視，就像對你冰雕的臉孔，只天長地久癡癡的觀賞。