蘋論:Walmart的啟示 - 何洋

蘋論:Walmart的啟示 - 何洋

當本港兩大超級市場以平價促銷或引入新產品時,都會引起各界關注消費者權益將受損。故此要求政府防患於未然,盡快制訂競爭法的聲音不絕。為甚麼那麼多人主張政府出台競爭法呢?說到底就是對市場沒有信心。支持競爭法的人相信,本港的超市財雄勢大,其他對手根本難以與之競爭,既然市場力量不可依靠,要求政府的有形之手出手干預就變得理所當然。
讀者可能不知道比本港兩家超市大無數倍的美國巨型連鎖超市Walmart(沃爾瑪),不但未能壟斷市場,相反更被小型商戶殺個措手不及,給它們搶去市場份額。
沃爾瑪是全球最大的公司,單在美國便有3,021家分店。按那些支持本港推行競爭法的人士的邏輯,像沃爾瑪這樣的龐然巨物,市場競爭根本不可能存在,政府若不以反壟斷法約束其行為,消費者的利益將無法受保障。事實卻與此相去甚遠,美國政府不但沒有給沃爾瑪多少麻煩,出人意表的是,沃爾瑪正面對類似本港10元店的激烈競爭。面對沃爾瑪這樣強勁的對手,10元店又是靠甚麼策略殺出重圍的?
它們的生存之道在於為顧客提供比沃爾瑪更廉宜的貨品和更多的方便。
透過不同方法降低成本,例如向供應商以超低價買入一些它們積壓太多的存貨,便能夠在價格上和沃爾瑪一較高下。又由於這些10元店一般佔地不多,因此很容易在人煙稠密的地區開張營業,省卻顧客駕車到沃爾瑪購物的麻煩。就憑這些,10元店在不知不覺間成為沃爾瑪的最強勁對手,令後者也不得不作出回應,計劃在旗下超市開設10元店與之競爭。
看畢這故事,下次本港兩大超市再有甚麼新舉措時,大家不必再要求政府出手了吧!