【本報訊】四年一度、為期三個多星期的歐洲國家盃，今晚深夜假葡萄牙波圖德拉高球場，由東道主葡萄牙對希臘揭開序幕。這項全球預計有九十五億人次透過電視直播觀看的球壇盛事，是香港首次合法接受投注的大型足球賽事，預料在博彩效應帶動下，一股史無前例的足球狂熱將會橫掃全城。
今屆歐國盃將由十六支勁旅分四組角逐錦標，衞冕冠軍法國有施丹和亨利等世界球星助陣，因此被捧成奪標大熱。至於由托迪、韋利組成強勁攻擊組合的意大利，則是次熱門。當然，擁有費高的葡萄牙、魯爾的西班牙、雲尼斯達羅的荷蘭及由「萬人迷」碧咸帶領的英格蘭，也是被看好的爭標熱門。
去年八月正式推出足智彩的香港賽馬會，為抗衡外圍足球博彩，特別在歐國盃前夕加設「冠軍」、「小組首名」、「小組首次名」、「神射手」和「八寶半全場」五種新彩池，聯同極受港人歡迎的「讓球」、「首球」、「主和客」和「入球大細」等十多種彩池，令踏入盛夏的香港刮起熾熱的賭風。
除了參與足球博彩，不少球迷更遠赴萄葡牙，現場親身觀賞賽事，旅行社舉辦的睇波團大部份爆滿，部份專門欣賞周一凌晨「英法大戰」的睇波團已陸續出發。
永安旅遊總經理梁港蘭表示，英法大戰戲碼矚目，原辦一團旋即爆滿後，加開一團亦告滿額，兩團合共四十人；另一個觀賞決賽團的二十個名額也告爆滿，為滿足球迷需要，故再開辦一團，「我哋幾經辛苦再撲到決賽門券，再辦多團，𠵱家只係剩番兩個位，唔會再加團。」
環宇足球董事總經理江國榮表示，公司舉辦八個睇波團，合共逾一百五十人，迄今只餘十四個名額，「周四（前日）出發睇英法大戰嘅團都爆晒。」
新華旅遊舉辦三團歐洲國家盃睇波團，分別觀賞本月二十一日上演的英格蘭對克羅地亞、準決賽及決賽，迄今各團已九成爆滿；新華旅遊執行董事李振庭指出，目前離賽事還有一段日子，預料屆時會滿額。