在超過十萬人不惜苦候一小時進入他在加州的總統圖書館弔唁他後，上周六病逝的美國第四十任總統列根的靈柩，周三由總統專機「空軍一號」運送到首都華盛頓，安放在國會山莊讓公眾憑弔，直至周五向他一生致以最崇高敬意的國葬儀式開始。
列根返回華府的這最後一程，由妻子南茜、他的家人，以及他的冷戰戰友、前英國首相戴卓爾夫人陪行。由現任總統喬治布殊借出的「空軍一號」。
「空軍一號」和另一架總統專機，都是列根下令購買的，他一直沒有乘搭過，但現在人走了，遺體就由它送到華府，在國葬儀式後，再由它載着他的靈柩，以及南茜和戴卓爾夫人返回老家加州，進行安葬儀式。
華府連日來已為列根的國葬準備，派出儀仗隊在他的靈柩途經的沿途進行綵排。列根的國葬預料有超過一百七十國領袖和顯要出席，是華府自一九七二年替前總統詹森舉行以來的首個國葬儀式。
由周一至周二兩天始，列根靈柩放在加州列根圖書館，讓公眾弔唁，向這位一代總統作最後致敬的市民超過十萬，令弔唁時間延長四小時。弔唁者中不乏名人，包括民主黨總統候選人克里，以及荷李活影星寶黛麗和摩根菲釵。
人們對列根依依不捨，令不離不棄陪列根走過老人癡呆歲月的南茜深深感動。她說：「當我在電視看到這個情景時真的難以相信，人們對我丈夫的愛實在使人吃驚。」
在華府的弔唁人數，相信只會更多，不會更少，當局預計會有十五萬人到國會山莊弔唁他。當局加緊布防，以防恐怖襲擊，但人數眾多卻令當局擔心會成為恐怖分子襲擊目標。
美國眾議院也向列根表示敬意，周二通過哀悼列根逝世的議案。前美國總統克林頓的紀錄片也因列根逝世而延遲一周播放，但因黨派問題，民主黨籍的克林頓未能在列根葬禮上發表講話，他對此表示失望和憤怒。
周五華盛頓國家大教堂為列根舉行國葬時，列根總統圖書館也會同步鳴鐘四十響，而列根位於加州的墓地旁，將放有一塊柏林圍牆碎片。
美聯社/路透社/法新社