【本報訊】科學家過去不斷利用果蠅的基因研究，作為治療人類遺傳疾病用途。中文大學生物化學系首次嘗試以果蠅測試部份中成藥抑制血糖升高的成效，希望藉此研製出治療糖尿病的新藥物。
中大生物化學系早於九三年已開始利用果蠅進行研究，○二年更成立果蠅研究實驗室，是本港專門利用果蠅作為模型，研究人類遺傳疾病的主要機構。該系助理教授陳浩然透露，該系自去年開始，首次利用果蠅作糖尿病方面研究；針對若干治療糖尿病的中成藥，測試這些中成藥抑制血糖的成效，研究仍在進行。
他解釋：「研究方法係先令到隻果蠅有糖尿病，就可以測試中成藥。我哋選擇測試中藥，主要係因應東方嘅醫學文化，配合香港環境，希望最終可以開發到治療糖尿病的新藥。」
過去，果蠅被科學家利用作為生物研究對象，主要是其基因圖譜和人類十分相似。應邀來港出席學術交流會議的英國劍橋大學遺傳學教授奧簡尼指出，在果蠅的基因圖譜中，可以找到超過三分之二的人類致病基因，而帶病的果蠅會出現與患病人類相似的病徵。
他又稱，過去的研究中發現，果蠅會與同類追逐和打鬥，故果蠅甚至可以作為研究人類暴力行為的模型，透過利用果蠅遺傳基因找出人類出現暴力行為的答案。